英語學習三點法

有一篇關于蘇聯(lián)亞美尼亞大地震報導的文章，刊登在某一國外雜志上，其中有一句話是這樣的：“The horror can hardly be overstated." 有些研究生把這句話譯成：“恐懼幾乎不可能被人們夸大其詞。”言下之意，恐懼雖然有那么一些，但是不算是太大的恐懼。這種理解就是屬于“對號入座” 毛病。還有"You cannot eat too much." 等句子，相當多的人譯為：“你不能吃得太多。”其實以上兩句是同一句型的不同表達法。前者應理解為“地震帶來的慘狀再怎樣形容都不算過分”，等于the horror is beyond description; 后者意為“你盡量多吃一點。”

　　有一位名叫Sidney Shapiro 的外國朋友，曾對我國某一外文報刊的用詞有當提出中肯的意見。這位朋友認為，malpractice 不能一概用來指某些干部的濫用職權或違法亂紀。有關這種行為的用字，應該使用 misfeasance 或者 malfeasance, 而malpractice 僅指玩忽職守、治療失當?shù)?，純屬一般公民的民事失誤而已。

　　某些單詞的概念性很強，有其習慣性。中央電視臺在播放《沙特林那計劃》的廣播節(jié)目中，告訴觀眾“破壞某人的計劃”的“破壞”常用“ruin, wreck, undermine等字，而根本不用destroy。我看，這樣教英語，方法甚為得當。至少，您可以從中看到，單詞絕不是孤立的語言建筑材料。

　　下面兩句話都屬于錯句，因為作者不了解 facilitate 這個特殊單詞的功能。

　　1. learning foreign languages has been facilitated by recording machines. (錄音機為學習外語提供了方便)

　　2. Housework is facilitated with the advent of modern inventions. (隨著現(xiàn)代化發(fā)明的出現(xiàn)簡化了家務事)

　　首先，facilitate 這個字，要求用動名詞作賓語，二者之間往往形成習慣搭配。其次，這個字幾乎不用被動語態(tài)。因而兩句應改寫為：

　　1. Recording machines facilitate learning foreign languages.

　　2. Modern inventions facilitate housework.

　　當然象這樣寫也是錯句：

　　It was she who facilitated office work.

　　因為人作為主語根本不能使用facilitate 這個字。