莎士比亞也說臟話

莎士比亞也說臟話

盡管莎士比亞不太擅長使用雙關(guān)語，但總的來說他也很克制，不太喜歡說些觸犯禁忌的臟話。雖然damned這個詞在他37部戲劇中出現(xiàn)了105次，但他所使用的臟話就僅限于for God's sake（看在上帝的份上）、a pox on't（感染梅毒）、God's bread（神的面包）和只用了一次的 whoreson jackanapes（私生子）。

在《凱撒大帝》（Julius Caesar）中沒有一句臟話，這一點就它出現(xiàn)的歷史時期來說顯得不同尋常。而在與《凱撒大帝》同期上演的本·瓊森遜（Ben Johnson）的《各有所好》（Every Man in His Humour）中就出現(xiàn)了表現(xiàn)力非常豐富的臟話，比如Whoreson base fellow（令人憎惡的家伙）、whoreson coney-catching rascal（你這個小雜種，coney是女性外陰的同義詞）、by my fackins faith（以我該死的信仰為誓）和 I am the rankest cow that ever pissed（我是有史以來尿尿最臭的牛）。

他的其他劇作中還有比這更加震撼的臟話，比如I fart at thee（我對你放屁）、Shit o' your head（在你頭上大便）和Turd i' your teeth（你牙齒里有大便）。同時期的另一部于1550年首演的戲劇《邁迦登的針》（Gammer Gurton's Needle）就有幾十句罵人的話，比如By Jesus（以耶酥之名）、dirty bastard（臟混蛋）、bawdy bitch（淫穢的婊子）和for God's sake等，戲劇里面甚至還有一位牧師罵某個人是that shitten lout（那個拉屎的笨蛋）。這一時期其他有代表性的臟話包括kiss my blindcheeks（親我的屁股）和stap my vitals（戳中我的要害）。

莎士比亞死后不久，英國經(jīng)歷了一段幾乎所有國家都經(jīng)歷過的假道學(xué)盛行時期。1623年，政府通過一條法案規(guī)定說臟話是違法行為。人們?nèi)绻f出upon my life（以我的生命擔(dān)保）、by my troth（對天發(fā)誓）這樣的話就會被罰款，其實這兩句話和10年前的God's poxes（上帝的膿包）和fackins faiths（該死的信仰）比簡直是小巫見大巫。1649年，這條法律更加嚴(yán)苛，規(guī)定如果咒罵父母將會被判處死刑。

這股拘謹(jǐn)守禮之風(fēng)橫掃整個世界，在19世紀(jì)越刮越烈，并逐漸達(dá)到最高峰。人們謹(jǐn)小慎微到了無法想象的程度，據(jù)說一位婦人為自己的金魚都穿上了衣服以防裸露，有位布雷斯夫人竟花錢為巴黎的雪人裹上衣服。盡管人們普遍認(rèn)為維多利亞女王執(zhí)政時期（1837-1901）假道學(xué)盛行，但其實這股風(fēng)潮由來已久。

這一時期有個著名的人物叫托馬斯·鮑德勒（Thomas Bowdler），他是一位來自愛丁堡的醫(yī)生，以對莎士比亞和吉本的著作進(jìn)行刪節(jié)和凈化而聞名，他夸耀自己的行為并沒有增加新的內(nèi)容，只是修改了作品中不適合在全家人面前大聲朗讀的不雅字眼。他所著的《家藏莎士比亞戲劇集》（Family Shakespeare）于1818年面世，一年后維多利亞才降生。所以女王本人并非是這股風(fēng)潮的始作俑者，只是起到了推波助瀾的作用。實際上，在她繼位一個世紀(jì)之前，就有一位婦女指責(zé)塞繆爾·約翰遜將下流猥褻的詞語編進(jìn)了他的詞典，對于這個指責(zé)，約翰遜只是不屑一顧地回答道：“所以夫人您是特地去找這些詞了嗎？”

關(guān)于19世紀(jì)的假道學(xué)之風(fēng)，還有一個傳聞，據(jù)說那時候人們會為鋼琴腿穿上小裙子以防引起某些遐想。美國語言學(xué)家托馬斯·派爾（Thomas Pyles）在他那本杰作，《美式英語的起源與發(fā)展》（Words and Ways of American English）中就追蹤過這個故事的起源，結(jié)果他在1837年一位英國旅行者，弗雷德里克·馬利埃特船長（Captain Frederick Marryat）所寫的《美國日記》（Diary in America）中找到了它的原型。他的結(jié)論是這個故事只是為了幽默的效果杜撰出來的，絕非真事。

可信度更高的是這本書里記錄的另一個趣事，當(dāng)時馬利埃特問一位年輕的小姐，她摔倒之后有沒有傷著“腿”（leg），結(jié)果這位小姐轉(zhuǎn)過漲得通紅的臉，告訴他，在美國人們不用那個詞。“我趕緊為自己的失禮道歉，因為除了英國的禮儀，我對其他國家的風(fēng)俗禮儀頗為無知。”馬利埃特不無玩笑地寫道。他隨后問那位小姐“那個詞”要怎么說，結(jié)果他得到的回答是四肢（limbs）。

在那樣一個時代，即使是最謹(jǐn)慎的言語也有可能會冒犯別人。stomach（胃）變成了belly（腹部）的委婉語，結(jié)果人們還是覺得它太具體，于是又出現(xiàn)了tummy（肚子）、midriff（上腹部），甚至還有breakfast（胃）。雞的各個部位，比如breast（胸）、leg（腳）和thigh（腿）都能引起不快，結(jié)果只能用drumstick（雞腿）、first joint（雞腳）和white meat（雞胸）來代替。

雄性動物的名字如buck（雄鹿）和stallion（種馬）如果有女性在場也不能說出來。公牛只能叫sires、male animals以及最讓人覺得諷刺的gentleman cows，但是遠(yuǎn)遠(yuǎn)還不止這些。任何含有cock的詞語都要有自己的委婉語，結(jié)果haycock（干草堆）變成了haystack，cockerel（小公雞）變成了rooster，就連那些名字里含有cock的人，比如Hitchcock或者Peacock，在向別人介紹自己的時候都感到非常難堪。在這一點上，美國人可以說是比英國人有過之而無不及，他們竟然將古英語中的titbit改成了tidbit。

在這樣的時代背景下，我們不難想象，在1882年1月的某個早上，當(dāng)讀者打開倫敦的《泰晤士報》，發(fā)現(xiàn)了一篇言辭大膽直白的文章之后會有多么震驚。這是一篇關(guān)于總檢察長在議會所做講話的長篇報道，報道的最后一句竟然是：

“The speaker then said he felt inclined for a bit of fucking.”

毫無疑問，這篇報道在當(dāng)時可謂轟動一時?！短┪钍繄蟆返膱?zhí)行編輯們被這種公然冒犯大眾的行為嚇得目瞪口呆，他們過了整整4天才回過神來，向讀者承認(rèn)錯誤。在進(jìn)行了一番極其徹底的內(nèi)部調(diào)查之后，該報發(fā)表了一份道歉聲明：“本報周一的一篇報道由于擅自篡改了威廉·哈考特爵士（Sir William Harcourt）演講中的一句話而冒犯了公眾，對此本報管理層感到痛心疾首。這種惡意的、秘密的捏造行為發(fā)生在報紙付印之前，警方正在對此次事件進(jìn)行調(diào)查，我們希望始作俑者能早日受到法律的懲處。”

如果4天之后他們都沒有找到肇事者，我懷疑他們是否真正找到了這個人。不管怎么樣，6個月之后，報紙上又出現(xiàn)了一篇推銷某本書的廣告，廣告語中提到“我們公立學(xué)校的日常生活，由首席學(xué)者們娓娓道來。書后附有一篇亨利·歐文所做的關(guān)于性交的專題論文所用詞匯的詞匯表”。

不管是誰導(dǎo)演了這場惡作劇，他們自此以后就銷聲匿跡了，不過后來還有人告訴我，當(dāng)維多利亞女王為克里夫頓懸索橋支持開通儀式時，《泰晤士報》刊登的報道中有句話本該是“女王陛下走過大橋”（Her Majesty then passed over the bridge）卻變成了“女王陛下在橋上尿尿”（ Her Majesty then pissed over the bridge）。這條花邊新聞是真是假，我實在不好說。