美國習(xí)慣用語lesson 361-sock away/the shoe is on the other foot

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    有很多美國習(xí)慣用語都提到人們從頭到腳穿戴的東西，就是帽子、衣褲、鞋襪等。例如我們今天要學(xué)的習(xí)慣用語都關(guān)系到腳上穿的東西。我們要學(xué)的第一個(gè)習(xí)慣用語是: sock away。 Sock是短襪，而且一般后面總帶著復(fù)數(shù)s，因?yàn)橐m子總是一雙雙的，所以大多是復(fù)數(shù)形式，但是在這個(gè)習(xí)慣用語里sock末尾沒有s，而且這里的sock不是名詞，是動(dòng)詞。

    Sock away這個(gè)習(xí)慣用語也許來自銀行還不那么普遍的以往年代。當(dāng)時(shí)有些人會(huì)把積攢的錢款藏在一只舊襪子里，然后壓在床墊下面，以備急用。于是就產(chǎn)生了sock away這個(gè)說法來泛指積存一點(diǎn)錢，備作他用。當(dāng)然現(xiàn)代人積蓄的款子很少還會(huì)放在襪子里，人們多半會(huì)存進(jìn)銀行。我們來聽個(gè)例子。

    例句-1：I don't make a lot of money but every two weeks when I get paid I try to sock away twenty dollars in my savings account at the bank to buy a ring for the girl I want to marry.

    他說：我掙錢不多，但是每兩星期發(fā)工資的時(shí)候我總是設(shè)法把二十美元存進(jìn)我在銀行的儲(chǔ)蓄存款帳戶，為的是給我的結(jié)婚對(duì)象買一只戒指。

    可見這里的sock away意思就是存錢備用。

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    腳上穿的除了襪子以外當(dāng)然還有鞋子，就是shoe。接下來我們要學(xué)帶有shoe這個(gè)詞的習(xí)慣用語。第一個(gè)是: the shoe is on the other foot。 The shoe is on the other foot這個(gè)習(xí)慣用語從150年前流傳至今。要理解它的用意其實(shí)很簡(jiǎn)單，你只要把左腳的鞋子套到右腳上，而把右腳的鞋子穿在左腳，試試看處于這種顛來倒去的狀況你有多難受。好，讓我們?cè)偻ㄟ^一個(gè)例子來體會(huì)它的確切含義，說話的人在回憶自己二十年前的同班同學(xué)Jones:

    例句-2：Back at school we all laughed at Jones because we thought he was stupid. Now the shoe is on the other foot -- he's made lots of money and we barely make enough to feed our families.

    他說：從前在學(xué)校的時(shí)候我們都取笑Jones，因?yàn)槲覀冇X得他很蠢。然而今非昔比，情況完全顛倒，如今他掙了好多錢，而我們卻相反只能勉強(qiáng)維持家庭生計(jì)。

    當(dāng)初被他們大夥兒瞧不起的人如今卻出人頭地比誰都強(qiáng)，可見the shoe is on the other foot意思是情況徹底改變，而這種翻來復(fù)去的變化也使說話人的心態(tài)有點(diǎn)兒失去平衡，因?yàn)楫?dāng)年他眼中的一個(gè)笨蛋如今卻大大超越了他，難免令他感到不舒坦。

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    我們最后再學(xué)一個(gè)習(xí)慣用語: on a shoestring. Shoestring是鞋帶，鞋帶當(dāng)然是價(jià)格低廉、微不足道的東西，而on這個(gè)詞有時(shí)可以用來說以什么來維持生活或者經(jīng)營企業(yè)，所以on a shoestring，可以解釋為以相當(dāng)于鞋帶價(jià)值的那點(diǎn)錢來維持或者經(jīng)營什么。

    誰都清楚以那一丁點(diǎn)兒錢是絕對(duì)維持不了生活，也不可能經(jīng)營一家企業(yè)的，on a shoestring當(dāng)然是夸張的說法。讓我們聽個(gè)例子來體會(huì)它的確切含義吧。這段話說的還是剛才提到的那個(gè)小時(shí)被人瞧不起但是長大后發(fā)跡的Jones.

    例句-3：Jones started a little restaurant on a shoestring， but he ran it so well and the food tasted so good that he now has 300 eating places across the United States.

    他說：Jones 最初以微薄的資金開了一家小飯館，但是他非常善于經(jīng)營，飯菜又做得十分可口，所以如今他已經(jīng)在全美各地?fù)碛腥偌绎埖炅恕?/p>

    這段話里的on a shoestring意思就是小本經(jīng)營。