美國習慣用語Lesson 295 - step up to the plate / not get to first p

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在美國每年棒球季節(jié)的第一場比賽相當于春天來臨的信息。說真的，這一百多年來最得美國大眾青睞的運動就是棒球，而棒球運動也成了習慣用語的豐富來源。我們今天就專講一些出自棒球運動的習慣用語。

在棒球運動的大菱形內場上人們注目的焦點在球場下端的角上。這是個十四英寸見方的木塊或者橡膠，稱為本壘，home plate，也可以簡稱為壘，plate。擊球手就站在這塊 plate上面，擊打投手向他投擲的球。當一名棒球運動員準備擊球的時候，他就拿起球棒踏上本壘。英文的說法就是:step up to the plate。這個說法被借用到日常生活的其它場合已經有多年了。它可以用來表示著手開展某一商務或者政務。讓我們來聽一個例子。這是一名廣播員在報導參議院內有關醫(yī)療保險議案的辯論。醫(yī)療保險議案的英文是:

例句1：Senator Smith will be the first to step up to the plate tomorrow to ask other senators to vote yes in favor of the President's Health Care Bill.

他說：參議員Smith將領先發(fā)表意見，要求其他參議員對總統(tǒng)的醫(yī)療保險議案投贊成票。

在這兒 step up to the plate 意思就是“開始行動”。

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對于home plate，我們已經略知一二。剛才說過它的位置在大菱形內場下端的角上，而這個大菱形的右角、上角和左角，也都各安置一方帆布墊，依次稱為一壘、二壘和三壘。擊球手一打出球，就立即飛奔前往一壘，如果他比對方接球或者投回一壘的球早一步，他就有可能繼續(xù)奔向二壘。如果他仍然搶先一步，那又有機會繼續(xù)奔往三壘，最后回到本壘。這樣他就為本隊贏得一分。一壘、二壘、三壘和本壘都可以稱為base。棒球也因而得到baseball這個名稱，而英語里也由此產生了不少以base為中心的習慣用語。例如: get to first base。 Ge to first base從字面解釋就是“到達一壘”。剛才說過擊球手首先得擊中投來的球才能向一壘起步飛奔，然后他還得趕在對方接球或對方投向一壘的球之前到達，才算抵達一壘成功，但是這并不意味著得分。換句話說跑到一壘只是向成功邁出了第一步。然而get to first base常常用在否定句中。下面就是這樣一個例子。

例句2：Poor Bill, he's been in love with this girl for at least a year but he can't get to first base with her. He can’t even get her to go out and have a cup of coffee with him.

他說：可憐的Bill，他愛上那女孩至少有一年了，但是兩人的關系卻一無進展；他甚至連約那位小姐一起出去喝杯咖啡都辦不到。

在這段話里的not get to first base意思是毫無眉目，也就是連成功的開端都談不上。

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棒球運動員從一個base跑向另一個base的過程中，有一個關鍵就是，他的腳或者身體的任何一個部位必須觸及每一個base，否則就會被判出局，得不成份。由這條規(guī)則又產生了好幾個習慣用語。我們接下來要講其中的一個: touch all the bases。 Touch all the bases如果按照字面意思直譯，就是接觸所有的壘。當然和其它習慣用語一樣我們不能光從字面意思來理解它。好，讓我們通過一個例子來琢磨它的意思。

例句3：This new proposal looks good to me. But before we go ahead, let's touch all the bases to make sure it's okay: our sales manager, our production chief, our accountant, and of courses our lawyers. We don't want any trouble later.

他說：我覺得這個建議很好，但是在我們著手開展之前我們得和所有與業(yè)務有關的關鍵人物進行溝通，包括營業(yè)主任、生產主任和會計師，當然也得和我們的律師聯系。這樣才能確定無誤，以免日后麻煩。

通過這段話，你可以體會 touch all the bases 意思就是和所有與業(yè)務有關的關鍵人物進行聯系和溝通。