the Old Street Lamp老路燈

　　它這樣做了，其余的兩位也這樣做了！不過老路燈忽然發(fā)出一道強(qiáng)烈的光來。“這是一件可愛的禮物，”它說。“我一直非常喜愛這些明星，他們發(fā)出那么美麗的光，不管我怎樣努力和爭取，我自己是怎么也做不到的；他們居然注意起我這個寒磣的老路燈來，派一顆星送一件禮物給我，使我有一種機(jī)能把我所能記得的和看見的東西也讓我所喜歡的人能夠看到。這才是真正的快樂哩。因?yàn)榉彩俏覀儾荒芨鷦e人共享的快樂，只能算是一半的快樂。”“這是一種值得尊敬的想法！”風(fēng)兒說。“不過你不知道，為了達(dá)到這種目的，蠟燭是必要的。如果你的身體里沒有燃著一支蠟燭，別人也不會看見你的任何東西。星星沒有想到這一點(diǎn)，他們以為凡是發(fā)光的東西，身體里都有一根蠟燭。但是我現(xiàn)在困了！”風(fēng)兒說，“我要睡了！”於是風(fēng)就睡下了。

　　第二天——是的，我們可以把第二天跳過去。第二天晚上，路燈躺在一張椅子上。這是在甚么地方呢？在那個老守夜人的屋子里。他曾經(jīng)請求過那“36位先生”準(zhǔn)許他保留住這盞燈，作為他長期忠實(shí)服務(wù)的一種報酬。他們對他的要求大笑了一通；他們把這路燈送給了他?，F(xiàn)在這燈就躺在一個溫暖的火爐旁的靠椅上。路燈彷彿比以前長得更大了，因?yàn)樗鼛缀醢颜麄€椅子都塞滿了。

　　這對老夫婦正在坐著吃晚飯，同時用溫柔的眼光望著這個老路燈。他們倒很想讓它坐上飯桌呢。

　　他們住的地方事實(shí)上是一個地窖，比地面要低兩碼。要走進(jìn)這房間里去，人們得通過一個有石子鋪地的過道。不過這里是很舒適的；門上貼著許多布條，一切東西都顯得清潔和整齊；床的周圍和小窗上都掛著簾子。窗臺上放著兩個奇怪的花盆——是水手克利斯仙從東印度或西印度帶回來的。

　　那是用泥土燒成的兩只象。這兩只動物都沒有背；不過代替背的是人們放在它們身軀中的土，土里還開出了花：一只象里長出美麗的青蔥——這是這對老年人的菜園；另一只象里長出一棵大天竺葵——這是他們的花園。墻上掛著一張大幅的彩色畫，描寫維也納會議1的情景。你一眼就可以看到所有的國王和皇帝。那架有沉重的鉛擺的、波爾霍爾姆鐘2在“滴答！滴答！”地走著，而它老是走得太快。不過這對老年人說，這比走得慢要好得多。

　　1維也納會議，是法國拿破侖帝國崩潰的時候，英、俄、普、奧等歐洲國家於1814-1815年在維也納召開的重新瓜分歐洲領(lǐng)土的會議。但這個會議沒有解決甚么問題。參加的要人們只是開跳舞會，舒服了一陣子。

　　2波爾霍爾姆（Bornholm）是丹麥的一個小島，以制鐘著名。

　　他們吃著晚飯。這個路燈，正如剛才說過了的，是躺在火爐旁邊的一個靠椅上。對路燈說來，這就好像整個世界翻了一個面。不過這個老守夜人望著它，談起他們兩人在雨和霧中，在短短的明朗的夏夜里，在那雪花紛飛、使人想要回到地窖里的家去的那些生活經(jīng)歷，這時候，老路燈的頭腦就又變得清醒起來。那些生活又清清楚楚地在他面前出現(xiàn)。是的，風(fēng)兒把它弄得亮起來了。

　　這對老人是很樸素和勤儉的。他們沒有浪費(fèi)過一分鐘。在星期日下午他們總是拿出一兩本書來讀——一般說來，總是游記一類的讀物。老頭兒高聲地讀著關(guān)於非洲、關(guān)於藏有大森林和野象的故事。老太太總是注意地聽著，同時偷偷地望著那對作為花盆的泥像。“我?guī)缀跸袷怯H眼看到過的一樣！”她說。

　　這時路燈特別希望它身體里能有一根蠟燭在燃著，好叫這個老太太像它一樣能把一切東西都看得清清楚楚：那些枝丫交叉在一起的、高大的樹啦，騎在馬上的裸體黑人啦，用又寬又笨的腳在蘆葦和灌木上踩過去的一群一群的象啦。“如果我沒有蠟燭，那么我的機(jī)能又有甚么用呢？”路燈歎了一口氣。“他們只有清油和牛油燭，這個不成！”

　　有一天，地窖里有了一扎蠟燭頭，頂大的那幾根被點(diǎn)著了；最小的那幾根老太太要在做針線時用來擦線。這樣一來，蠟燭倒是有了，但是沒有人想起放一小根到路燈里面去。“我現(xiàn)在和我稀有的機(jī)能全在這兒！”路燈想。“我身體里面甚么都有，但是我沒有辦法讓他們來分享！他們不知道，我能在這白色的墻上變出最美麗的壁氈、豐茂的森林，和他們所能希望看到的一切東西。”

　　但是路燈待在墻角里，被擦得乾乾凈凈，弄得整整齊齊，引起所有的眼睛注意。人們說它是一件老廢料；不過那對老年夫婦倒不在乎，仍然愛這路燈。

　　有一天老守夜人的生日到來了。老太太走近這盞燈，溫和地微笑了一下，說：“我今晚要為他把燈點(diǎn)一下！”

　　路燈把它的鐵蓋嘎嘎地響了一下，因?yàn)樗耄?ldquo;現(xiàn)在我要為他們亮起來了。”但是它里面只是加進(jìn)了油，而沒有放蠟燭。路燈點(diǎn)了一整晚，只有現(xiàn)在它才懂得，星星所送給它的禮物——一切禮物之中最好一件禮物——恐怕只能算是它余生中一件專用的“秘寶”了。這時它做了一個夢——凡是一個有稀有機(jī)能的人，做夢是不太難的。它夢見這對老夫婦都死了，它自己則被送進(jìn)一個鐵鋪里被熔掉了。它驚恐的程度，跟它那天要到市政府去、要被那“36位先生”檢查時差不多。雖然假如它愿意的話，它有一種能力可以使自己生銹和化為灰塵，但是它并不這樣做。它卻走進(jìn)熔爐里去，被鑄成了一架可以插蠟燭的最漂亮的燭臺。它的形狀是一個抱著花束的安琪兒；而蠟燭就插在這個花束的中央。這燭臺在一張綠色的寫字臺上佔(zhàn)了一個地位。這房間是非常舒適的；房間里有許多書籍，墻上掛著許多名畫。這是一個詩人的房間。他所想的和寫的東西都在它的周圍展開。這房間有時變成深郁的森林，有時變成太陽光照著的、有顴鳥在漫步的草原，有時變成在波濤洶涌的海上航行著的船。“我有多么奇妙的機(jī)能??！”老路燈醒來的時候說。“我?guī)缀跸胍刍?！不成！只要這對老夫婦還活著，我決不能這樣做！他們因?yàn)槲沂且粋€路燈才愛我。我像他們的一個孩子。

　　他們洗擦我，喂我油吃。我現(xiàn)在情況好得像整個維也納會議，1這真是一件了不起的事情！“

　　從那時候起，它享受著內(nèi)心的平安，而這個和善的老路燈也應(yīng)當(dāng)有這種享受。

　　1這里安徒生說的是一句諷刺的話。

　?。?847年）

　　這個故事最初收集在《新的童話》第二卷第一輯里。1847年哥本哈根的舊式路燈被新式的燃煤氣的路燈所代替，因此安徒生就寫了這篇故事。舊的路燈被淘汰了，成為廢鐵，面臨進(jìn)熔鐵爐的命運(yùn)——當(dāng)然這也不一定是最悲慘的命運(yùn)：它可能重新被鑄成一架可以插蠟燭的最漂亮的燭臺。老路燈就在做著這樣的夢。但守夜人與它長期相處，對它產(chǎn)生了感情，把它擦得“乾乾凈凈”，讓它“躺在一個溫暖的火爐邊的靠椅上”，“用溫柔的眼光望著”它，很想“讓它坐上飯桌吃”。老路燈做了那些美妙而荒唐的夢后，最后也不想要熔化了！“不成！只要這對老夫婦還活著，我決不能這樣做！他們因?yàn)槲沂且粋€路燈才愛我。我像他們的一個孩子……這真是一件了不起的事情！”但是這種“了不起的事情，”一般講求實(shí)際的人恐怕很難理解；更說不上欣賞。