經(jīng)濟學(xué)笑話：我需要一位獨臂經(jīng)濟學(xué)家！

14. Give Me a One-Handed Economist!

Ask five economists a question and, it is said, you will receive six different answers. Unsurprisingly, Harry Truman, like every president, often had difficulty extracting useful information from his economic advisors 【1】 .

All my economists say, 'on the one hand 【2】 ... and on the other hand 【3】 ...' Truman once cried. "Someone give me a one-handed 【4】 economist!"

我需要一位獨臂經(jīng)濟學(xué)家！

據(jù)說問五位經(jīng)濟學(xué)家同一個問題你將得到六個不同的答案。和每位總統(tǒng)一樣，哈里·杜魯門常常很難從他的經(jīng)濟顧問那里得到有用的信息，這并不奇怪。

“我身邊的經(jīng)濟學(xué)家們都說，一方面（一只手）如何如何，另一方面（一只手）如何如何，”有一次杜魯門這樣說道，“給我一位只有一只手的經(jīng)濟學(xué)家吧！”

背景知識與點評

·本組笑話的第一條出自美國第33任總統(tǒng)哈里·杜魯門（1884—1972）之口。杜魯門總統(tǒng)于1945年繼任病逝在總統(tǒng)崗位上的羅斯?？偨y(tǒng)，當(dāng)時他面臨的是新一輪經(jīng)濟衰退周期，和今天美國第44任總統(tǒng)奧巴馬面臨的處境有些類似，因此他亟需經(jīng)濟學(xué)家為他支招。杜魯門是美國歷史上第一位任命組成一個經(jīng)濟顧問委員會（council of economic advisers）的總統(tǒng)，但謹(jǐn)小慎微又面面俱到的經(jīng)濟學(xué)家們除了說“一方面如何如何，另一方面如何如何”之外還能做什么呢？美國前國務(wù)卿迪安·艾奇遜（Dean Acheson）是杜魯門總統(tǒng)的顧問之一，他曾感慨地指出，顧問的作用不是提供各種不同的方法，而是為總統(tǒng)在決策時帶來信心。因此杜魯門總統(tǒng)更傾向于向他的政策顧問（policy advisers）求教。但愿奧巴馬總統(tǒng)沒有類似煩惱。

·本笑話向經(jīng)濟學(xué)家傳遞了一個好消息和一個壞消息，好消息是國家一級的領(lǐng)導(dǎo)人離不開經(jīng)濟學(xué)家的出謀劃策，壞消息是領(lǐng)導(dǎo)人對經(jīng)濟學(xué)家的謀略并不滿意。

·杜魯門在其辦公室的門上貼了一張字條，上寫“All bucks stop here”（意即“扯皮的事情到此為止”或者“一切責(zé)任由我來負”）。無獨有偶，2010年5月奧巴馬在視察墨西哥灣漏油事件時說“I'm the president and the buck stops with me”（我是總統(tǒng)，我來負責(zé)）。

英語知識鏈接

【1】 advisor和adviser都是“顧問”的意思，來自同一詞源“advise”。

【2】 on the one hand：在一方面

【3】 on the other hand：在另一方面

【4】 one-handed：只有一只手的；用獨手干的。顯然本笑話使用了“hand”的雙關(guān)語。