第一位為美國打開前進(jìn)亞太地區(qū)的途徑,并擺脫了傳統(tǒng)“孤立外交形象”的是麥金萊總統(tǒng)。在許多人的認(rèn)知中,美國的外交是“重歐輕亞”,其實(shí)不然。對美國而言,面對歐洲的是孤立或中立,但面對亞太地區(qū)的則是擴(kuò)張。因此所謂的“重歐輕亞”,是指美國對歐洲的外交工作不易,對亞太地區(qū)則輕而易舉,而不是美國重視歐洲,輕視亞洲。麥金萊總統(tǒng)于1898年發(fā)動了美國與西班牙的戰(zhàn)爭,被視為美國外交上的一個(gè)轉(zhuǎn)折點(diǎn)。戰(zhàn)爭原因復(fù)雜:經(jīng)濟(jì)上,是為滿足資本家的擴(kuò)張需求;軍事上,受海權(quán)論的激勵(lì)(7);宗教上,有傳道的使命感;思想上,則受到“適者生存”進(jìn)化論的影響。戰(zhàn)爭的導(dǎo)火線來自于由西班牙統(tǒng)治的古巴發(fā)生動亂,西班牙平亂無方,美軍介入,導(dǎo)致美西發(fā)生戰(zhàn)爭,美國先后占領(lǐng)西班牙所擁有的古巴、波多黎各、菲律賓等地。1898年10月,美西在巴黎簽署和約,西班牙放棄古巴,愿將波多黎各及關(guān)島讓給美國,并以二千萬美元將菲律賓群島出售給美國。盡管獲勝,美國并未將這些地區(qū)納入版圖,主要是美國不愿讓這些地區(qū)的人民分享美國人的公民權(quán),但也因此使得古巴成為美國的心腹之患。美國在取得菲律賓之后,引起當(dāng)?shù)卦∶穹纯?,反抗軍領(lǐng)袖阿奇蘭多(Emilio Aguinaldo)不時(shí)對美軍進(jìn)行騷擾,美國派軍圍剿,經(jīng)三年平亂,但也引起美國國內(nèi)一片檢討聲浪。塔夫脫總統(tǒng)辯稱,美國之取得該地是要訓(xùn)練當(dāng)?shù)厝俗灾?,然而事?shí)上卻是想作為對亞太地區(qū)擴(kuò)張的跳板,并以此開始介入中國事務(wù)。美國國務(wù)卿海約翰(John Hay)于1898年與英國共同發(fā)表對華“門戶開放”(Open Door)宣言,1900年與歐洲國家組成“八國聯(lián)軍”,借口清帝國庚子拳亂造成傳教士被殺事件,進(jìn)攻中國,并取得勝利,獲得庚子賠款。美國從此開始正式介入亞洲事務(wù),美國的外交政策也開始改變,由消極被動的“孤立”或“中立”,轉(zhuǎn)為積極主動的“干預(yù)”或“恐嚇”。
20世紀(jì)以后的美國外交政策多實(shí)行下述多種方式進(jìn)行:軍事外交、巨棒外交(即恐嚇外交)、金元外交、道德外交,或單獨(dú)使用,或交叉使用。狄奧多·羅斯??偨y(tǒng)即用巨棒外交、金元外交對付菲律賓及拉丁美洲國家,任內(nèi)除了調(diào)停日俄沖突,于1905年促成雙方在美國新罕不什爾的普里茅斯(Treaty of Portsmouth)簽訂和約外,并發(fā)表了對拉丁美洲的“羅斯福主義”(Roosevelt Corollary),進(jìn)一步表明了美國對門羅主義的態(tài)度,不容許歐洲國家對美洲國家的干預(yù),但不排除美國對拉丁美洲國家的監(jiān)督,尤其是當(dāng)拉丁美洲國家積欠歐洲國家債款不還時(shí),美國有權(quán)代討。美國在1903年更協(xié)助巴拿馬共和國獨(dú)立,建立巴拿馬運(yùn)河,縮短美國由大西洋岸至太平洋岸的海上航程。
美國外交活動至威爾遜總統(tǒng)時(shí)代進(jìn)入一個(gè)新的局面:由干預(yù)亞洲、拉丁美洲國家政局,進(jìn)而爭取獲得歐洲國家重視。美國是由歐洲移民所建立的國家,在歐洲人眼中,美國是一個(gè)離家出走的小孩,因此多少對它具有成見(或討厭,或輕視)。長久以來,美國也以衣錦榮歸為其志業(yè),一次世界大戰(zhàn)天賜良機(jī),美國于1917年在親德與親英的強(qiáng)力矛盾沖突中,由思想、行動中立,轉(zhuǎn)為行動中立、思想不中立(偏英、法),再變成思想、行動都不中立,一面倒向英國,終而介入戰(zhàn)事。戰(zhàn)后威爾遜總統(tǒng)提出14點(diǎn)和平原則及國聯(lián)組織構(gòu)想,但遭歐洲忽視及美國本身的杯葛。縱然威爾遜四處奔走,甚至訴諸民意,但形勢比人強(qiáng),歐洲國家的成見加上美國政黨之間的歧見,使得他有志難伸,以致功敗垂成,一病不起,遺憾告終。一戰(zhàn)之后,美國面對的是戰(zhàn)后國際戰(zhàn)債與賠款的壓力,同盟國試圖用賠款來抵消積欠美國的戰(zhàn)債,約103億余美元,但美國不愿,由于盟國對德國索賠數(shù)額過大(8),德國無力償還,導(dǎo)致戰(zhàn)后國際金融出現(xiàn)危機(jī),雖先后于1924年提出道斯計(jì)劃(Dawes Plan)(9),1929年楊格計(jì)劃(Young Plan)(10),但德國仍無法承擔(dān),至1933年后即不再付款賠償。其間更引爆了1929年的全球經(jīng)濟(jì)大恐慌,刺激意大利、德國走向軍國主義,墨索里尼的法西斯黨以及希特勒的納粹黨乘機(jī)崛起。一次世界大戰(zhàn)后,歐洲各國有鑒于戰(zhàn)爭的可怕,先后舉行全球裁軍會談,如華盛頓會議(Washington Conference)并簽訂了《日內(nèi)瓦草約》(11)(Geneva Protocol 1924)、《洛加諾公約》(Locarno Pact 1925)(12)、《白瑞安─凱洛格非戰(zhàn)公約》(The Briand-Kellogg Treaty Pact 1928)(13),美國均有相當(dāng)程度介入。
戰(zhàn)后美國回歸正常,全國進(jìn)入繁榮富裕的生活享樂之中,但1929年的經(jīng)濟(jì)風(fēng)暴改變了一切。德國納粹黨以撕毀“凡爾賽和約”,及意大利法西斯政權(quán)重整羅馬帝國光榮獲民眾支持而得勢,造成世界局勢的再次動亂。1939年9月德國并吞波蘭,英法對德意宣戰(zhàn),第二次世界大戰(zhàn)歐洲戰(zhàn)事爆發(fā)。亞洲方面,戰(zhàn)鼓聲早已響起,早在1937年,中國即因日本入侵而對日宣戰(zhàn)。歐亞的戰(zhàn)爭條件不同,但帝國主義的心態(tài)相近,后來因美國的介入,而演變成一場全球大戰(zhàn)。美國對歐戰(zhàn)的態(tài)度,在戰(zhàn)爭初始之際,系因國內(nèi)移民支持對象不同,主政者只好采中立政策,后鑒于英法處境日艱,乃以《租借法案》(14)(Lend-lease)方式,變相協(xié)助盟軍。1941年10月美國驅(qū)逐艦“魯賓詹姆斯號”(Reuben James)被德國潛水艇擊沉,百余名兵士遇害,美國國會取消中立法,允許美國武裝商船進(jìn)入交戰(zhàn)區(qū),美軍正式介入歐戰(zhàn)。亞洲方面日軍于1941年12月7日突擊夏威夷的珍珠港,美軍損失慘重,正式對日宣戰(zhàn)。亞歐兩地的戰(zhàn)事由于美國的兩面作戰(zhàn)而成為二次世界大戰(zhàn)。歷經(jīng)激烈戰(zhàn)斗,參戰(zhàn)國城市遭嚴(yán)重破壞,農(nóng)田荒蕪,交通阻絕,財(cái)產(chǎn)損失達(dá)一兆五千億美元,除美國外,各國皆面臨破產(chǎn)之慮。大戰(zhàn)結(jié)束,英法地位式微,美蘇成為世界的新盟主。二次世界大戰(zhàn)期間,美國富蘭克林·羅斯福總統(tǒng)主政,這位在美國政壇上唯一連任四屆,且又罹患小兒麻痹癥,率領(lǐng)美國人渡過經(jīng)濟(jì)危機(jī),并介入世界大戰(zhàn)的總統(tǒng),在戰(zhàn)爭期間與盟國領(lǐng)袖舉行了一連串國際會議,包括摩洛哥卡薩布蘭卡(Casablanca, 1943)、加拿大魁北克(Quebec, 1943)、埃及開羅(Cairo, 1943)、伊朗德黑蘭(Tehran, 1943)、蘇聯(lián)雅爾塔(Yalta, 1945),提升了美國在國際上的地位及影響力。戰(zhàn)后杜魯門總統(tǒng)提出“杜魯門主義”(15)“馬歇爾計(jì)劃”(16),確定了美國在戰(zhàn)后的聲望,取代了上個(gè)世紀(jì)英國的日不落國地位。