糾結(jié)的不只是英語(yǔ)

糾結(jié)的不只是英語(yǔ)

中國(guó)的漢字系統(tǒng)具有一個(gè)不可比擬的優(yōu)點(diǎn)，那就是到哪兒都可以讀得懂。準(zhǔn)確地講，中文并不是一種語(yǔ)言，它是一種集合了很多方言的語(yǔ)言泛稱(chēng)。其實(shí)，福建人聽(tīng)上海人說(shuō)話(huà)就好像一個(gè)倫敦人聽(tīng)華沙人或者斯德哥爾摩的人說(shuō)話(huà)一樣，根本聽(tīng)不懂。中國(guó)地方方言的通行范圍有的很廣，有的卻非常小，僅僅局限于三四公里的地方，中國(guó)南方內(nèi)陸地區(qū)尤其如此。然而盡管各地的方言很難聽(tīng)明白，不同地區(qū)的人們卻可以讀懂彼此的報(bào)紙，因?yàn)闈h字是統(tǒng)一的。雖然這些漢字的讀音在方言中各不相同，但是它們的意思是一樣的，就像阿拉伯?dāng)?shù)字一樣，在不同的語(yǔ)言中有不同的發(fā)音，但是它們代表的意思是不變的。

漢字還有一個(gè)優(yōu)點(diǎn)必須要提，那就是中國(guó)人讀2500年前的文學(xué)作品就跟讀昨天的報(bào)紙一樣容易，雖然口語(yǔ)在歷史的發(fā)展過(guò)程中已經(jīng)發(fā)生了很大變化。舉個(gè)例子，假如孔子他老人家穿越到今天的中國(guó)，要給大家上一課，恐怕沒(méi)有人能知道他在說(shuō)什么，但是如果他把自己說(shuō)的話(huà)寫(xiě)下來(lái)，那么大家就都明白他的意思了。

日本的情況就更復(fù)雜了。日語(yǔ)是三種語(yǔ)言系統(tǒng)的混合體：包含7000個(gè)中文漢字的表意文字系統(tǒng)（kanji）和另外兩個(gè)獨(dú)立的音節(jié)字母系統(tǒng)，各包含48個(gè)字符。其中之一叫片假名（katakana），主要用來(lái)書(shū)寫(xiě)漢字以外的名稱(chēng)和字詞。由于很多日本的漢字都擁有數(shù)個(gè)不同的發(fā)音和意義，于是日本人另創(chuàng)出了一套音節(jié)字母系統(tǒng)，稱(chēng)為平假名（hiragana）。平假名就像注音符號(hào)一樣標(biāo)記在漢字上面，讀的人可以通過(guò)這些標(biāo)記分辨漢字的意思。

總之，日語(yǔ)既麻煩又復(fù)雜。直到20世紀(jì)80年代中期，大部分日本人都需要學(xué)習(xí)英語(yǔ)或者其他的西方語(yǔ)言才能使用電腦。現(xiàn)在，日本人重點(diǎn)解決了表意文字的難題，他們使用有片假名符號(hào)的鍵盤(pán)打字，這樣就會(huì)有漢字生成在電腦屏幕上。這有點(diǎn)像用英語(yǔ)寫(xiě)twenty percent（20%），我們要分別敲20、per和cent這三個(gè)，屏幕上才會(huì)顯現(xiàn)20%。

盡管技術(shù)取得了進(jìn)展，但是日本人目前仍然面臨著兩大難題：首先，他們沒(méi)有通過(guò)鍵盤(pán)輸入文字的系統(tǒng)，因此學(xué)習(xí)打字對(duì)于很多日本人來(lái)說(shuō)很困難；其次，日本人使用的電腦要比西方人使用的機(jī)型更強(qiáng)大，因?yàn)槿照Z(yǔ)當(dāng)中有7000個(gè)文字符號(hào)，而西方語(yǔ)言只有100個(gè)左右。另外，西方的字母呈現(xiàn)在屏幕上只需要35個(gè)光點(diǎn)，但是日文卻需要576個(gè)光點(diǎn)才能夠清楚識(shí)別。

日本人面對(duì)拼寫(xiě)系統(tǒng)存在先天不足，卻能成為世界科技強(qiáng)國(guó)，這足以證明日本民族的決心和獨(dú)創(chuàng)力。

相比之下，西方文字表面顯得簡(jiǎn)單有序，但是仔細(xì)觀察你會(huì)發(fā)現(xiàn)它們也并非毫無(wú)缺點(diǎn)，英語(yǔ)存在的問(wèn)題尤其多。英語(yǔ)中約有40多個(gè)音，但是拼寫(xiě)的方法卻有200多種。比如，［?］有14種拼法：shoe、sugar、passion、ambitious、ocean、champagne等；［?u］這個(gè)音有10多種拼法：go、beau、stow、sew、doe、though、escargot等；［ei］音也有10多種拼法：hey、stay、make、maid、freight、great等。如果把專(zhuān)有名詞也算上，那么英語(yǔ)里拼寫(xiě)最多的音是［??］，共有38種：Aire、Ayr、heir、e'er、ere，等等。