性別歧視存在于美國社會的各個領(lǐng)域。美國婦女至今未獲得與男子全面平等的憲法保護(hù)。婦女在政治上沒有什么發(fā)言權(quán)、在就業(yè)、工作地位、勞動報酬上受到明顯歧視,享有的勞動保護(hù)低于國際標(biāo)準(zhǔn);針對婦女的性強暴、性騷擾和家庭暴力非常嚴(yán)重。
美國婦女政策研究所2000年11月發(fā)表的一份報告表明,美國婦女與男子同工不同酬,同一份工作,婦女所掙的工資比男子平均少26%。婦女受監(jiān)禁人數(shù)大幅增加,而她們通常都是各種虐待的受害者。1980年以來,美國囚犯人數(shù)增加了2倍,而女囚犯則增加了3倍。1999年12月美國政府的一項研究發(fā)現(xiàn),對教養(yǎng)官員性虐待和行為不端的指控?zé)o處不在,對濫用權(quán)力的獄警的刑事起訴增加了。多數(shù)遭到性侵害的女囚犯得不到法律的保護(hù),密歇根州法律甚至明文規(guī)定囚犯不受州民權(quán)法的保護(hù)。
貧困嚴(yán)重困擾著美國兒童。據(jù)聯(lián)合國兒童基金會對經(jīng)濟(jì)合作與發(fā)展組織29個成員國的調(diào)查,美國兒童的貧困率位居第二。
美國至少有29萬兒童受雇于環(huán)境危險、條件惡劣的工廠、礦山、農(nóng)場。農(nóng)場童工經(jīng)常一天工作20小時,并冒著殺蟲劑中毒、受傷和終生殘疾的危險。他們占美國童工的8%,卻占全國職業(yè)死亡的40%。在美國農(nóng)場勞動的兒童中,只有55%完成高中學(xué)業(yè)。每年發(fā)生在農(nóng)業(yè)領(lǐng)域的童工侵權(quán)案件估計有100萬件。