在英語(yǔ)中你不會(huì)“吃醋”

　　原文：She spoke with a touch of vinegar.

　　譯文：她說(shuō)話帶著一點(diǎn)醋意。

　　辨析：乍一看譯文一點(diǎn)不錯(cuò)，還有點(diǎn)文采，但實(shí)際上卻是錯(cuò)譯。此句的關(guān)鍵在于vinegar的隱喻含義。Vinegar是“醋”不錯(cuò)，但這兩個(gè)中英文詞只有在指那種帶酸味的調(diào)料(即詞的本義)時(shí)，意思才是一樣的。“說(shuō)話帶點(diǎn)醋意”當(dāng)然不指說(shuō)話人嘴里真的帶醋味兒，而是隱喻，表示妒忌(即隱含意義connotative meaning)。

　　然而，英語(yǔ)中的vinegar的隱含意義不同于漢語(yǔ)“醋”的隱含意義，與嫉妒無(wú)關(guān)，而是表示“不高興”或“尖酸刻薄”。因此，原句應(yīng)譯為：她說(shuō)的有點(diǎn)刻薄。

　　不過(guò)要注意：vinegar在美語(yǔ)中還有“精力充沛”的意思，如a kid full of vinegar是“一個(gè)活蹦亂跳的小伙子”。反過(guò)來(lái)，漢語(yǔ)的“吃醋”當(dāng)然也不能譯成eat/taste vinegar，而應(yīng)是be jealous。有趣的是，英語(yǔ)文化中把“嫉妒”和jaundice(黃疸)連起來(lái)，說(shuō)某人嫉妒是bejaundiced。順便說(shuō)一下，形容一個(gè)人言談?dòng)馗⒄f(shuō)話酸溜溜的，英語(yǔ)是pedantic或priggish;a sour fellow是“一個(gè)脾氣乖張的人”;the sweet and sour of life則指“人生苦樂”。

　　與之有關(guān)的顏色隱喻，英漢也不一樣，漢語(yǔ)中嫉妒別人常說(shuō)“得了紅眼病”，而英語(yǔ)卻說(shuō)green-eyed。嫉妒被稱為green-eyed monster;莎士比亞把“嫉妒”稱為the green sickness。