我們中文里,一個字有時是動詞,有時卻又可以用作形容詞,最著名的例子是〝微笑老蕭〞(蕭萬長院長的外號)〝微笑〞應該是動詞,可是在這里,顯然〝微笑〞是形容詞。〝哭泣〞通常是動詞,可是我們也可以說〝哭泣的孩子〞。也難怪我們常見到以下錯誤的英文句子:
*a smile face
*a run boy
需知smile和cry都是動詞,是不能當作形容詞來用的。
可是,更糟糕的是以下句子:〝住在臺灣的人很有錢〞,我們很多人會說:
*People live in Taiwan are rich.
以上的話為什么錯呢?因為People是主詞,are是動詞,live in Taiwan形容people,可是live是一個動詞,不能用作形容詞的。怎么辦呢?我們可以將一個動詞用成一個形容詞,我們的做法是利用分詞(participle)和不定詞(infinitive),而分詞有兩種:現(xiàn)在分詞(present participle)和過去分詞(past participle),我們在下一節(jié),先談現(xiàn)在分詞的用法。