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托福聽力之植物學(xué)背景知識

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  托福聽力背景知識生物學(xué)篇-----植物學(xué)

  植物學(xué)(botany)是生物學(xué)的分支學(xué)科。主要研究植物的結(jié)構(gòu)(structure)、生長(growth)、繁殖(reproduction)、新陳代謝(metabolism)、發(fā)展(development)、化學(xué)特征(chemical properties)、疾病(disease)及進化(evolution)等等。研究可以從多個角度切入,通過研究植物的細胞器(organelle)、細胞(cell)、組織(tissue)、器官(organ)、個體(individual)、種群(population),可以了解到其分子(molecular)、基因(genetic)和生物化學(xué)(biochemistry)各方面的信息。人類早期對于植物的研究主要出于辨別植物能否食用,能否入藥及是否有毒,這也使植物學(xué)成為最老的一門學(xué)科之一。當今植物學(xué)家研究了超過550000種植物,目的在于開發(fā)、利用、改造和保護植物資源,讓植物為人類提供更多的食物、纖維、藥物、建筑材料等。

  植物的基本結(jié)構(gòu)

  和其他話題一樣,考生對于植物學(xué)的了解并不需要多么專業(yè),但朗閣海外考試研究中心的專家提醒各位考生,至少要了解一些和植物相關(guān)的基本詞匯才能理解文章所要表達的內(nèi)容。以一棵樹為例,其組成部分主要包括了樹干(trunk)、樹皮(bark)、根(root)、樹枝(branch/bough)、細枝(twig)、嫩芽,幼苗(shoot)、樹葉(leaves)、葉柄(stalk)等。植物的花(flower)包括了花苞(bud)、花瓣(petal)、花蜜(nectar)、花粉(pollen)、雌蕊(pistil)、雄蕊(stamen)等。植物的果實(fruit)包括了果皮(peel)、果肉(flesh)、種子(seed)等,有的種子外部會包裹堅硬的殼(shell),以保護種子不受傷害。

  植物的光和作用(photosynthesis)

  不論對于植物還是人類乃至整個地球來說,光和作用都是非常重要的過程。簡單來說,光和作用就是綠色植物利用光能將其所吸收的二氧化碳(carbon dioxide)和水轉(zhuǎn)化為有機物(organics),并釋放出氧氣(oxygen)的過程。存在于葉子中的葉綠素(chlorophyll)和一些酶(enzyme)在光合作用中起到了舉足輕重的作用。在這個過程中,植物為人類消耗了我們生產(chǎn)、生活中所排放的二氧化碳氣體,也就是通常意義上的溫室氣體(greenhouse gas)。植物釋放的氧氣是人類生存必不可少的。同時,植物生產(chǎn)儲存的有機物又為動物提供能量來源,因此植物被稱為食物鏈(food chain)的生產(chǎn)者。

  植物的用途

  除了作為果腹的食物,植物有許多其他的重要用途。許多藥物成分的提取主要是來自于植物,比如阿司匹林(asprin)的成分就源自于柳樹皮(bark of willow trees);像嗎啡(morphine)這類麻醉止痛劑(narcotic analgesics)則是從罌粟(opium poppy)中提取的。我們常常用來提神的咖啡(coffee)、巧克力(chocolate)、煙草(tobacco)和茶(tea)也是從植物中得來的。通過發(fā)酵(ferment)如大麥(barley)、米(rice)和葡萄(grape)這些植物,我們還能得到不同口味的美酒。

  生活中,植物能為我們提供棉(cotton)、麻(hemp)等織物(fabrics),絲綢(silk)的生產(chǎn)也離不開桑樹(mulberry tree)的存在。有的植物還能做成繩鎖(rope),制作橡膠(rubber),為人類生活帶來便利。

  作為一種方便易得的有機體,植物可以用來做各種研究基本生命過程(life process)的實驗,比如細胞的分裂(cell division),蛋白質(zhì)的合成(protein synthesis)等。而這些研究并不需要背負動物實驗或人體實驗的倫理包袱。奧地利的門德爾(Gregor Mendel)通過研究豌豆形狀而得出了遺傳的基本原理(genetic laws of inheritance)。

  考題體現(xiàn)

  朗閣海外考試研究中心分析發(fā)現(xiàn),在各種托福考試的參考書中都出現(xiàn)過關(guān)于植物學(xué)的考題,如TPO中有一篇講nightcap oak的文章,從整體上介紹了這種特殊植物的生長繁殖特點。比較有特色的是Delta中出現(xiàn)了介紹兩種植物的生長激素(hormone):乙烯(ethylene)和植物生長素(auxin)。話題的切入點很小,中心名詞也非常陌生,但只要能根據(jù)所描述解釋的內(nèi)容和實例,不難理解文章所要表達的主旨,考生甚至能把實際生活與之聯(lián)系。

  經(jīng)典加試題中也有一篇有關(guān)大王花(Corpse Flower/Rafflesia)的介紹。教授一開始介紹植物分類(classification),提到分類中的種(species),屬(genus),目(order),她說植物的分類很難,一些特性比較特殊的植物特別是這個樣子。她提出植物的分類不能完全依靠其花的形態(tài)和特性。教授舉例講到大王花,開花時會散發(fā)腐臭的味道,以吸引蠅類傳播花粉。她舉了印度尼西亞(Indonesia)的一種植物M,它的花很特別,很大(圖片顯示它的直徑有一個手臂這么長,顏色為絳紅),有難聞的味道,像肉,但是最后發(fā)現(xiàn)它們不是一個目的。大王花生長在很惡劣的環(huán)境中,其它的植物都不能生長。這種植物雖然有食物的來源,但是它還是會抓昆蟲(insect)吃,因為它不能從土壤中得到足夠的營養(yǎng),所以要通過這種方式來獲取所需的營養(yǎng)。然后教授說了它是如何抓蟲的。經(jīng)過很長時間的研究,專家發(fā)現(xiàn)它和紫羅蘭 (violet)、柳樹 (willow) 等是屬于一個目的,后提到幼時的紫羅蘭,也會散發(fā)那種味道。又提到另一種南美洲的植物和它是同一目的,但是花很小,味道也不難聞。學(xué)生提問不能測DNA嗎,教授說這種大花基本不進行光合作用,沒法提取一般植物能提取到的DNA。在DNA分析技術(shù)成熟之前根本無法將他們并為同類,由于他們的特征差異太大。教授還提到這種植物的交配不易,其一氣味難聞致使傳蜜的動物不易接近,其二它每年只開一次花,且花分雌雄。所以要這么多先天條件湊齊不易,所以很少有人有機會看到開花的全過程。后來又講了這種花很有可能滅絕,原因是要蒼蠅幫忙運花粉,要同種的花在一起,等等。要這些條件同時發(fā)生,是小概率事件。

  托福聽力背景的積累,有利于考生迅速抓住托福聽力段子的文意,正確答題,所以,大家一定要重視相關(guān)知識的積累。新東方網(wǎng)預(yù)祝大家取得理想的托福考試成績!


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