易錯翻譯解析：251 “可以更好”是什么意思？

251 “可以更好”是什么意思？

原 文：

Some of the programs are good, others could have been better.

原 譯：

有些節(jié)目很好，其余的可以更好。

辨 析：

原譯有兩個問題：

（1）others不是“其余的”，而是“有些”或“另一些”。英語表示“有些……，有些（另一些）……， 還有一些……”的列舉是some..., others (some others)..., still others... 最后說the rest... 才是“其余的”。這一點(diǎn)我們以前講過。（參見本書第165則。）

（2）“其余的可以更好”意思不清楚，甚至可以說是錯譯。原文could heve been better是虛擬語氣，有的教科書譯為“本來可以更好”，意思也不準(zhǔn)確，會使人認(rèn)為主要不太好是由于某個客觀原因造成的。大家都知道，人們彼此說話時(shí)都會遵守禮貌的原則，但是不同語言表達(dá)禮貌的方式不一樣。如漢語中說“您貴姓？”英語不說What's your honorable surname?（可以說 May I know your name, please?）批評某人的時(shí)候，英語中常用虛擬語氣等間接說法表示婉轉(zhuǎn)，相對而言，漢語在這一點(diǎn)上可能更直截了當(dāng)一些。這一點(diǎn)譯文要能體現(xiàn)出來?！癱ould + 動詞完成形式”就是英語中常用的表示批評的婉轉(zhuǎn)用法之一，如：You could have come earlier. 譯成“你本來可以早點(diǎn)來”不但顯得有點(diǎn)拗口，不像地道的中國話，更重要的是，沒有體現(xiàn)出原句含有的批評乃至責(zé)備的口氣，應(yīng)譯作“你為什么不早點(diǎn)兒來？”（但是Why didn't you come earlier?卻沒有批評的意思，只是問一下對方?jīng)]有早點(diǎn)來的原因。）這樣說比說You should have come earlier.（你應(yīng)該早點(diǎn)兒來。）的語氣要重得多。《英漢大詞典》could條下有這樣一個例句：You could at least have met me at the station. 該詞典提供的譯文是“你本來至少可以到車站去接我吧?！边@一譯文就未能表達(dá)出原句批評對方“連到車站去接我這樣簡單的事都沒有做到”的口氣，要體現(xiàn)原句的意思，不妨譯為：“起碼你應(yīng)該到火車站去接我呀！”

所以，建議將本句改譯為：有些節(jié)目很好，有些節(jié)目則不怎么樣。

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