美國習慣用語Lesson510 gum up the works...

這段話里的習慣用語gum up the works顯然用來比喻把事情弄糟，或者阻礙事情的順利進展。

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有時，gum up the works也可以簡化成gum up，意思不變。在我們要聽的第二個例子里就用了習慣用語gum up。說話的人去Chicago洽談業(yè)務，但是由于助手Ryan粗心大意，讓他白跑了一趟。我們聽聽究竟是怎么回事。

例句-2：When I got to the meeting in Chicago and opened my proposal, I found out Ryan had put the wrong proposal inside. He certainly gummed up our chances to win a nice fat contract.

他說：我到芝加哥參加業(yè)務會議時，打開我的建議書才發(fā)現(xiàn)Ryan張冠李戴放錯了建議書。他可真是糟蹋了我們贏得這份大大有利可圖的合約的機會。

這里的習慣用語gum up意思也是糟蹋、破壞。聽來等老板回來，粗枝大葉的Ryan日子一定不會好過。

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今天要學的第二個習慣用語是： beat one's gums。在beat one's gums這個習慣用語里，gum這個詞有完全不同的含義。它指的是人的牙齦。 Beat one's gums，是從五十多年前第二次世界大戰(zhàn)期間開始流傳的俚語。意思是嘮嘮叨叨、沒完沒了地抱怨。這往往出于習慣，或者只是沒話找話說。比方說，在我們要聽的第一個例子里beat one's gums，就是這個意思。我們聽聽有這種想法的一位軍官在說什么：

例句-3：If I didn't hear my men beating their gums about how bad the chow was, or how hard they worked , I worried. When they were too quiet, I was afraid they were losing their fighting spirit.

他說：要是我聽不到我的部下沒完沒了地抱怨伙食有多差勁，或者他們干活有多辛苦，那我就得擔心了。當他們過于沉默的時候，我害怕他們的斗志消沉了。

這里的beat their gums，意思是嘮叨、沒完沒了地抱怨。

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嘮叨抱怨也許是人所難免的行為，但是要是作得太過火，就會成了問題，令人生厭。在下面例子里，名叫Oscar的家伙就是這樣一個人。說話的人是在給一位新同事一點忠告。

例句-4：Look, you don't want to get a desk anywhere close to that guy Oscar. He'll drive you crazy - he loves to beat his gums anytime he has anybody close enough to be an audience for him.

他說：喂，你可千萬別要個靠近Oscar那家伙的辦公桌，他會把你煩死了。任何時侯只要附近有任何人能聽他說話，他就會羅嗦個沒完沒了。

這里的beat his gums意思還是羅嗦。