美國(guó)法學(xué)JD選校申請(qǐng)總結(jié)

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　　美國(guó)法學(xué)JD選校申請(qǐng)總結(jié)

　　所屬專題：美國(guó)留學(xué) 來(lái)源：互聯(lián)網(wǎng) 要點(diǎn)：出國(guó)留學(xué) 收藏編輯點(diǎn)評(píng)： 有一些法律專業(yè)的同學(xué)會(huì)選擇去美國(guó)攻讀JD，JD中文可譯成法律職業(yè)博士，相當(dāng)與我國(guó)近年通過(guò)全國(guó)聯(lián)考招生的法律碩士。是想要在美國(guó)從事法律行業(yè)的同學(xué)經(jīng)常會(huì)選擇的考試。

　　本文相關(guān)應(yīng)用本文有關(guān)于美國(guó)法學(xué)JD選校的申請(qǐng)總結(jié)，包括詳細(xì)的時(shí)間安排、需要參加的考試、怎么申請(qǐng)學(xué)校等內(nèi)容，希望對(duì)大家有幫助。

　　一.時(shí)間安排

　　申請(qǐng)JD者必須準(zhǔn)備LSAT成績(jī)，GPA，簡(jiǎn)歷，personal statement，推薦信五樣?xùn)|西。其中重要性以LSAT為最，GPA次之，其它三者應(yīng)該差不多。(原因在后面會(huì)說(shuō)明)關(guān)于申請(qǐng)時(shí)間的安排，以打算2012秋季入學(xué)為例，一個(gè)理想的安排是這樣的：2011年夏季(或以前)取得LSAT成績(jī)，2011年暑假：選校，聯(lián)系推薦人，準(zhǔn)備申請(qǐng)材料。2011年9月，申請(qǐng)成績(jī)單。20011年10-11月完成申請(qǐng)。(理由會(huì)在后面說(shuō)明)當(dāng)然，這只是理想狀態(tài)，并不見(jiàn)得那么容易完成。

　　二.LSAT考試

　　簡(jiǎn)介

　　全稱為L(zhǎng)aw School Admission Test的LSAT是JD申請(qǐng)者必然得面臨的一關(guān)。而且也是所有申請(qǐng)材料中至關(guān)重要的一環(huán)，幾乎不太可能出現(xiàn)考的不高而進(jìn)好學(xué)校的請(qǐng)況-當(dāng)然，是幾乎，不是完全，樂(lè)透頭彩的機(jī)率是500萬(wàn)分之1照樣期期有人中。LSAT由4個(gè)算分的section，1個(gè)不算分的section及1個(gè)不算分但會(huì)發(fā)給學(xué)校的writing sample組成。總共會(huì)有101道題算分。其測(cè)驗(yàn)的重點(diǎn)為邏輯推理及閱讀能力。共有三種題型-單題(logical reasoning)：等于是短篇的閱讀﹔閱讀測(cè)驗(yàn)-4篇各60行的文章，份量相當(dāng)大;組題(analytical reasoning)-4組邏輯推理小游戲。一套標(biāo)準(zhǔn)的LSAT試題會(huì)有2套單題，一套組題及一套閱讀。不算分的section可能事組題或閱讀。值得注意的是，不算分的section必然出現(xiàn)在上午，如果運(yùn)氣好的話，說(shuō)不定能夠直接找出不算分的section然后忽略之，對(duì)于考試時(shí)的體力將非常有幫助。個(gè)人在應(yīng)考時(shí)就成功的發(fā)現(xiàn)了不算分的section并忽略之，因?yàn)槲铱嫉哪翘最}當(dāng)時(shí)有2套題量不一的閱讀(分為26及27)，由于其它3個(gè)section共有75題，故27題的那套閱讀必然是不算分的，因?yàn)樗麑⑹箍傤}量超過(guò)101題。

　　LSAT考試一年有4次，分別是2月、6月、10月及12月。全采紙筆測(cè)驗(yàn)，考試成績(jī)會(huì)在3-5周后揭曉。

　　LSAT的最高分為180，最低分為120。一般來(lái)說(shuō)(即GPA在3.2左右，無(wú)特殊經(jīng)歷者)，要想申上前50的學(xué)校，起碼得要160才夠。分?jǐn)?shù)與百分等級(jí)、答對(duì)題量的關(guān)系請(qǐng)見(jiàn)下表。

　　LSAT score 答對(duì)題數(shù) 百分等級(jí)

　　180 98-99/101 99.99

　　170 88-90/101 99

　　165 81-85/101 94

　　160 70-75/101 83

　　應(yīng)考時(shí)機(jī)與考試準(zhǔn)備

　　與托福相比，我以為其難度實(shí)不可同日而語(yǔ)。對(duì)英文稍好的人來(lái)說(shuō)，不須特意準(zhǔn)備即可有申請(qǐng)JD夠用的600分(或機(jī)考的250)，但即便英文極好的人雖便準(zhǔn)備一下也不見(jiàn)得能輕松達(dá)到160。其實(shí)想想在這大多是美國(guó)人考的考試中有83%的人考不到160就可以知道，對(duì)一個(gè)正常人來(lái)說(shuō)，LSAT的障礙似乎不單單在語(yǔ)言。既然如此，我認(rèn)為花時(shí)間準(zhǔn)備他就是有必要的，甚至是考第2次也不失為可行的辦法，因?yàn)檫@個(gè)分?jǐn)?shù)的重要性委實(shí)比GRE/TOEFL在申請(qǐng)其它學(xué)位時(shí)要來(lái)得大。(這在后頭會(huì)分析)依據(jù)個(gè)人經(jīng)驗(yàn)，一個(gè)英文水平不錯(cuò)，智力正常的人花個(gè)半年來(lái)準(zhǔn)備是合理的。準(zhǔn)備時(shí)間太長(zhǎng)會(huì)頂不住-特別是在幾乎沒(méi)有同路人的時(shí)候，太短則倉(cāng)促，除非能集中精力準(zhǔn)備，否則半年似為一合理之時(shí)間。

　　至于應(yīng)考時(shí)機(jī)，最好是選在預(yù)計(jì)入學(xué)前一年的六月應(yīng)考。選擇在這個(gè)時(shí)間點(diǎn)應(yīng)考有幾個(gè)好處，其一是若能在六月就考出理想的分?jǐn)?shù)，在之后選校及準(zhǔn)備其它材料時(shí)，都會(huì)更加游刃有余，且可較早完成申請(qǐng)-絕大多數(shù)法學(xué)院錄取學(xué)生時(shí)都采先來(lái)先錄取的政策，越早完成申請(qǐng)好處自然越大。其二是，萬(wàn)一沒(méi)考好，還有2次機(jī)會(huì)，絕大多數(shù)學(xué)校都要求學(xué)生最晚得在入學(xué)前一年的12月完成LSAT考試。(當(dāng)然，如果能比這個(gè)時(shí)間點(diǎn)更早也是不錯(cuò)的)但六月考也不是沒(méi)有缺點(diǎn)，比方說(shuō)其考試時(shí)間可能會(huì)與學(xué)校期末考相近，從而導(dǎo)致準(zhǔn)備十分心。誘惑者對(duì)本科生而言，大三下學(xué)期通常課業(yè)頗重，還要分心準(zhǔn)備LSAT也可能會(huì)略顯吃力。另有一種常見(jiàn)的作法是申請(qǐng)的前一年才考LSAT，而個(gè)人以為這是不值得推薦的。因?yàn)椴恢婪謹(jǐn)?shù)即進(jìn)行選校會(huì)造成選校的不經(jīng)濟(jì)與申請(qǐng)費(fèi)的浪擲，而2-3月才完成申請(qǐng)也將壓縮自己被錄取的可能性。

　　關(guān)于LSAT的報(bào)名，可去www.lsac.org

　　這個(gè)網(wǎng)站不但可以報(bào)考LSAT，還提供了很多選校時(shí)非常重要的資料。報(bào)名費(fèi)用是108美元，寄成績(jī)則是免費(fèi)的。

　　三.GPA與成績(jī)單

　　GPA就是Grade Point Average，平均積點(diǎn)。對(duì)于這項(xiàng)數(shù)據(jù)，只能說(shuō)是越高越好了。以汽車(chē)引擎作比喻，LSAT+GPA就有如汽車(chē)的排氣量，是決定你入學(xué)機(jī)會(huì)(馬力)時(shí)最關(guān)鍵的因素。當(dāng)然，排氣量不是一切，Evolution只有2.0，但掛了turbo后卻比3.8的Buick Regal多了快80匹馬力;申請(qǐng)學(xué)校時(shí)也是一樣，可以靠其它材料補(bǔ)足LSAT/GPA之不足，但把排氣量做大(LSAT/GPA提高)還是最關(guān)鍵的。大排氣量引擎加上了精密的調(diào)?；騮urbo/supercharge之后，馬力總會(huì)比小排氣量的大上一截。而且另一個(gè)值得注意的點(diǎn)是，大多數(shù)人的其它材料都不會(huì)有顯著的差異，只有LSAT/GPA是可以客觀的展現(xiàn)出差異的。當(dāng)然，GPA不是一時(shí)之事，得靠日積月累。至于要如何提高GPA，保研的同學(xué)恐怕比我清楚許多。

　　申請(qǐng)學(xué)校時(shí)，GPA一般沒(méi)有太多動(dòng)手腳的空間，除非能有辦法改成績(jī)，否則多半是多少就是多少了，但成績(jī)單卻有值得注意之處。所有學(xué)校都會(huì)要求申請(qǐng)者通過(guò)LSDAS(Law Student Data Assembly Service)將成績(jī)單寄給學(xué)校，然而在中國(guó)上學(xué)的申請(qǐng)者是不能在LSDAS注冊(cè)的。這時(shí)有些學(xué)校只要求申請(qǐng)者將成績(jī)單直接寄給學(xué)校，但有些學(xué)校會(huì)要求申請(qǐng)人將成績(jī)單寄往一中間機(jī)構(gòu)(如World Education Service, www.wes.org)進(jìn)行評(píng)估，再由該機(jī)構(gòu)將評(píng)估結(jié)果寄給所申請(qǐng)學(xué)校。當(dāng)然，這是要收錢(qián)的，而且所費(fèi)不貲，一兩百美元是跑不掉的。也因此，申請(qǐng)者無(wú)須費(fèi)心尋找給GPA灌水的方法。因?yàn)榍耙环N學(xué)校根本不問(wèn)你的GPA，他們會(huì)把你的成績(jī)單收去自己算GPA。后一種學(xué)校會(huì)看到中間機(jī)構(gòu)幫你算出的GPA，如WES就是按90=4，80=3，70=2，60=1的算法換算的。所以，費(fèi)心在算法上灌水將是徒勞的。

　　四.選校

　　首先參考的無(wú)疑是排名了，US News每年都會(huì)給法學(xué)院?jiǎn)为?dú)排名，而由于JD是不分專業(yè)的，所以該排名是相當(dāng)有參考價(jià)值的。據(jù)說(shuō)自有排名始，前14名即未有學(xué)校進(jìn)出。這14家學(xué)校是Harvard, Yale, Stanford, Columbia, NYU, Chicago(這六家的近年來(lái)也穩(wěn)坐前六名，申請(qǐng)難度比7-14的又更上一層), Michigan, U Penn, Virginia, Cornell, UC Berkeley, Duke, Northwestern, Georgetown。15, 16的UT及UCLA名次也相當(dāng)穩(wěn)定。17名之后則起伏較多。

　　選校除了排名外，還有幾點(diǎn)重要考量，甚至可以說(shuō)是比排名更重要的考量。首先當(dāng)然是依自身?xiàng)l件錄取的可能。這點(diǎn)當(dāng)是一切的基礎(chǔ)，上不了的學(xué)校再好也沒(méi)有意義。其次是就業(yè)率及律師考試通過(guò)率(bar passage rate)。這關(guān)系到讀完之后的出路。其三就是費(fèi)用跟地點(diǎn)了，費(fèi)用關(guān)系到讀不讀的起，但一般來(lái)說(shuō)費(fèi)用不會(huì)有決定性的差異。都很貴，貴得令人咋舌，因此價(jià)錢(qián)不會(huì)是考慮重點(diǎn)。比方說(shuō)，買(mǎi)BMW 760 Li而不買(mǎi)Mercedes Benz S600的人決不是因?yàn)榭紤]了它們的價(jià)格差異而作此決定。地點(diǎn)關(guān)系到接下來(lái)三年的生活以及找工作，但只要學(xué)校夠好，地點(diǎn)的差異對(duì)找工作的影響會(huì)比較小。US News的排名中可以清楚的看到被該校錄取的學(xué)生的LSAT及GPA概況(他們中排名前25%到75%的range，如165-170, 3.7-3.9之類(lèi)的數(shù)據(jù))就業(yè)率及bar passage rate也能在排名中找到。但在US News的網(wǎng)站上無(wú)法看到全部資料，要花錢(qián)才能看。但我的建議是，千萬(wàn)別花冤枉錢(qián)。北大BBS的飛躍重洋板精華區(qū)就有完整的。

　　另外，就算看不到這兩項(xiàng)數(shù)據(jù)也不打緊。www.lsac.org提供了更為有用的資料。點(diǎn)選其首頁(yè)左方的ABA approved law school data后，找到有興趣的學(xué)校后，看看他提供的ABA Law School Data及Law School Description。前者會(huì)提供該校詳細(xì)的就業(yè)情況、bar passage rate及人種比例、獲獎(jiǎng)學(xué)金比例等等。這些都是極為重要的數(shù)據(jù)。而后者提供的資料則比US News提供的LSAT/GPA range要實(shí)用得多。里頭會(huì)有個(gè)表格詳細(xì)的統(tǒng)計(jì)了該校去年申請(qǐng)人的LSAT及GPA情況。以UC Berkeley為例，按US News的資料，該校的LSAT/GPA range大概是162-168，3.4-3.8，據(jù)此看來(lái)，LSAT 166+GPA 3.4看來(lái)是大有希望的，但查過(guò)詳細(xì)表格后就會(huì)發(fā)現(xiàn)，去年LSAT在165-169之間且GPA在3.25-3.49之間申請(qǐng)了Berkeley的人有360個(gè)，但最后卻只有12個(gè)被錄取。同樣的LSAT區(qū)間但GPA為3.50-3.74的中獎(jiǎng)機(jī)率則是51/643。中獎(jiǎng)率分為3.3%及7.6%而當(dāng)LSAT提升至170-174時(shí)，GPA 3.25-3.49的中獎(jiǎng)率為10%(14/146)，而GPA 3.50-3.74時(shí)中獎(jiǎng)率則增為19%(48/256)由此一例證可以得出兩個(gè)結(jié)論，一是我先前提到的排氣量-馬力理論，二是只依照US News的數(shù)據(jù)選校會(huì)造成申請(qǐng)費(fèi)浪擲的結(jié)果。(當(dāng)然，UC Berkeley是比較極端的例子，Duke沒(méi)那么極端，但也能得出與第二點(diǎn)類(lèi)似的結(jié)論)所以說(shuō)，選校時(shí)是必須得好好做做公課的。否則盲目的申請(qǐng)了一大堆排名太靠前的學(xué)校，除了能讓你比別人拿到更多的reject之外，基本上不會(huì)有太大的好處。這跟買(mǎi)彩券不一樣，不是說(shuō)前十名都申總有一家會(huì)上的。當(dāng)然，這樣的分析對(duì)非Ivy League不讀或非Top 10不念的人來(lái)說(shuō)是沒(méi)有意義的。但對(duì)于一個(gè)想有家象樣學(xué)校面的人來(lái)說(shuō)，多做做功課是很有幫助的。最不濟(jì)也可以省點(diǎn)錢(qián)啊!

　　另外，排名相近的學(xué)校，以公立學(xué)校較難申請(qǐng)。因?yàn)閷?duì)居住一年就能變?yōu)橹菝竦睦厦纴?lái)說(shuō)，學(xué)費(fèi)會(huì)有較大的區(qū)別。對(duì)非美籍的人就沒(méi)有這種差異了，公立的Berkeley跟私立的Duke一樣貴。

　　LSAT/GPA 錄取率：Berkeley (11) 錄取率：Duke (12)

　　170-174/3.5-3.74 19% 90%

　　165-169/3.5-3.74 7.6% 33%

　　160-164/3.5-3.74 4% 6%

　　170-174/3.25-3.49 10% 55%

　　165-169/3.25-3.49 3.3% 20%

　　160-164/3.25-3.49 1.9% 3%

　　五.其它材料的準(zhǔn)備

　　推薦信

　　個(gè)人以為，推薦信上是很難做文章的。要找到一個(gè)讓對(duì)方法學(xué)院聽(tīng)過(guò)的重量級(jí)人物可說(shuō)是難上加難-當(dāng)然，這還是針對(duì)普通人而言，不適用于達(dá)官顯貴的子女。對(duì)法學(xué)院的人來(lái)說(shuō)，本院系最有名的教授對(duì)方也不見(jiàn)得看得上眼。對(duì)理科院系的人來(lái)說(shuō)，就算有個(gè)諾貝爾獎(jiǎng)得主背書(shū)，感覺(jué)上也很難起關(guān)鍵作用，更何況中國(guó)大學(xué)里并沒(méi)有這一級(jí)的。再者說(shuō)，由于JD屬于學(xué)士后法律學(xué)位，之前有多高深的造詣與是否能讀好這個(gè)學(xué)位也沒(méi)有什么關(guān)系。但對(duì)于有工作經(jīng)驗(yàn)的人來(lái)說(shuō)，老板獲上級(jí)的推薦信可能會(huì)有用一些。(這是依常理推測(cè)的)

　　簡(jiǎn)歷、Personal Statement

　　回到前面的排氣量理論，簡(jiǎn)歷確實(shí)是有可能成為加大馬力的turbo/supercharge，但大多數(shù)簡(jiǎn)歷上的經(jīng)歷似乎都無(wú)法成為使引擎脫胎換骨的turbo，而只是一些細(xì)微的調(diào)校。這一點(diǎn)從前面提及的表格就能看出來(lái)。低排氣量而大馬力的Evolution肯定是有那么幾個(gè)的，但真的很少很少。那是不是說(shuō)這里就可以隨便了呢?當(dāng)然也不是，3.8的Buick Regal的馬力就硬是跟BMW 325i差不多。除非真的有本事把排氣量做到巨大無(wú)比(像是8.3的Dodge Viper)，否則除了排氣量之外，還是多用點(diǎn)心為好。當(dāng)然，另一個(gè)角度來(lái)看就是即使大學(xué)時(shí)代沒(méi)有像周?chē)瑢W(xué)一樣到處出國(guó)訪問(wèn)或是當(dāng)官，在JD競(jìng)賽中也不見(jiàn)得會(huì)吃上多少虧;畢竟那些都不是讓2.0的Evolution有280匹馬力的神兵利器!

　　總體來(lái)說(shuō)，申請(qǐng)JD資料的準(zhǔn)備與申請(qǐng)其它program/degree的準(zhǔn)備是沒(méi)有太大差別的。當(dāng)然，效果是有差的。

　　六.完成申請(qǐng)程序

　　如前所述，申請(qǐng)自是越早完成越好。若在截止日前才把材料交齊，可能就會(huì)出現(xiàn)好幾個(gè)人搶一個(gè)位子的情形，所以最好還是趁位子尚多的時(shí)候申請(qǐng)。另外，有些學(xué)校提供有earlyaction或early decision，即要是在某日期前完成申請(qǐng)，即可較早得知結(jié)果。其中early decision則是保證在學(xué)校錄取之后會(huì)前去就讀，申請(qǐng)的時(shí)候得多簽一紙契約(early decision contract)。要注意的是，契約只能簽一次，以免有違約的情形。其它就沒(méi)有特別值得注意的了。關(guān)于interview，由于JD申請(qǐng)者非常多，所以一般是沒(méi)有interview的。印象中Northwestern可在特別要求下舉行interview，但由于我沒(méi)有要求，所以情況就不清楚了。

　　七.等待結(jié)果及其它

　　一般來(lái)說(shuō)申請(qǐng)完成后八周會(huì)有結(jié)果，但有時(shí)會(huì)拖得特別久。多做做功課可以少拿一些reject，省點(diǎn)申請(qǐng)費(fèi)，但對(duì)于結(jié)果則沒(méi)什么實(shí)質(zhì)幫助。不過(guò)在漫長(zhǎng)的等待中，reject少一些自我感覺(jué)總會(huì)好一些的。另外，法學(xué)院似乎是不受所謂四一五協(xié)議限制的，也通常要繳納一筆訂金(100美元左右)。還有就是，1L(JD一年級(jí))不能選課，是固定的6門(mén)，所以在開(kāi)學(xué)前也無(wú)須選課。其它就沒(méi)什么特別的了。