《西游記》是中國四大古典小說(Four Great Classical Novels)之一,通常翻譯為Journey to the West,也翻譯為The Journey to the West、Adventures of the Monkey God、Monkey: A Folk Novel of China、The Adventures of Monkey等。在西方國家,有時候它就翻譯為Monkey。故事一共一百章(chapter),圍繞唐朝和尚(Buddhist monk)玄奘(Xuanzang)去印度朝圣(pilgrimage)獲取佛學(xué)經(jīng)典(Buddhist scriptures)的神奇經(jīng)歷(mythologized legends)展開,當(dāng)然這是一種對歷史事件的虛構(gòu)描述(fictionalized account)。在取經(jīng)路上,他們遇到了各種鬼怪(monsters)和困難(calamity),包括火焰山(flaming mountain)、蜘蛛精洞(lair of spider-spirits)、女兒國(kingdom ruled by women)等稀奇古怪的場面(scenario)。他們必須經(jīng)歷81難(81 disasters)來取得真經(jīng)。
[唐僧]
唐僧(Tang Priest)在英語中也常翻譯為Tripitaka,即三藏,字面意思是Three Baskets of Buddhist Teaching。據(jù)說吃了他的肉可以長生不老(to obtain immortality by eating Xuanzang's flesh)。
[孫悟空]
孫悟空(Sun Wukong)是從石頭里誕生的猴子,會72變(72 polymorphic transformations), 長生不死(immortality),自封為"齊天大圣"(Great Sage Equal to Heaven),曾經(jīng)位列天官(celestial bureaucracy),后反叛(rebel)天庭,被佛用咒語(talisman)困于五行山(Five Elements Mountain)下五百年。他原來叫美猴王(Handsome Monkey King),住在花果山(Mountain of Flowers and Fruits)水簾洞(Cave of Water Curtains);悟空是菩提祖師(Patriarch Bodhi)起的法號,意思是Awakening to Emptiness。他的武器是如意金箍棒(will-following golden-banded staff)。他還在八卦爐(eight-trigram brazier)練就了火眼金睛(fiery golden eyes),翻筋斗云(cloud somersault)的本領(lǐng)(talents)。他用這些本領(lǐng)戰(zhàn)勝妖魔(demons)。唐僧用一個金箍(gold band)通過念咒(chant magic words),即緊箍咒(tightening-crown spell)可以控制他。
[豬八戒]
豬八戒(Zhu Bajie)字面意思是Eight-precepts Pig或Eight-prohibitions,通常翻譯為Pigsy、Monk Pig或Pig,原為天蓬元帥(Marshal Tian Peng),即天庭水軍將官(commander of Heavenly Naval Forces),由于調(diào)戲(flirt with)嫦娥(Princess of the Moon Chang'e)被貶下(banish)人間(mortal realm),特點是貪吃好色(insatiable appetites for food and sex)。他也叫豬悟能(Pig Awakened to Power),是半人半豬(half human half pig)的怪物,曾經(jīng)在高老莊(Gao Village)變成普通人娶親。他的武器是九齒釘耙(nine-tooth iron rake)。
[沙悟凈]
沙悟凈(Sha Wujing)是河怪(river ogre),字面意思是Sand Awakened to Purity,他也叫沙和尚(Friar Sand),因為他住在流沙河(Flowing Sand River)。他曾是天庭的卷簾大將(Great General for Folding the Curtain),只因在蟠桃宴(Peach Banquet)上打破了王母娘娘(Heavenly Queen Mother)的水晶杯(crystal goblet)被貶下凡。他的武器是月牙鏟(Crescent-Moon Shovel)。
[白龍馬]
白龍馬(white horse)原來是西海龍王(Dragon King of the Western Sea)敖閏殿下的三太子(the third son of Ao Run)。龍王三太子縱火燒了殿上玉帝賜的明珠(bright pearls),觸犯天條,犯下死罪,幸虧大慈大悲的觀世音菩薩出面,才幸免于難,被貶到蛇盤山(Coiled Snake Mountain)等待唐僧西天取經(jīng)。無奈他不識唐僧師徒,誤食唐僧坐騎白馬,后來被觀世音菩薩點化,鋸角退鱗,變化成白龍馬,皈依佛門,取經(jīng)路上供唐僧坐騎,任勞任怨,歷盡艱辛,終于修成正果,取經(jīng)歸來,被如來佛祖升為八部天龍馬。
[觀音菩薩]
觀音(Guanyin)菩薩(Bodhisattva)按照佛(Buddha)的指示,將去西天取經(jīng)的任務(wù)交給了唐僧和三個徒弟(disciple)以及唐僧的坐騎(mount)白龍馬。他們幫助唐僧取經(jīng),來減輕(atone)過去犯下的罪過(past sin)。觀音也叫觀世音(Guanshiyin),字面意思是Observing the Sounds or Cries of the World,在西方經(jīng)常翻譯為慈悲女神(Goddess of Mercy),有時音譯為Kuan-yin或Kuan-shih yin。日語發(fā)音Kannon;朝鮮語發(fā)音Gwan-eum;越南、泰國、印尼等也受中國影響,有這個神,發(fā)音接近漢語。
[如來佛祖]
如來佛祖(Tathagata Buddha)法力無邊,手下的八大金剛(eight Vajrapanis)、十八羅漢(Eighteen Guardians of the Faith)、各路菩薩(Bodhisattva),個個都有千般變化。英勇無比的孫悟空,一個筋斗云十萬八千里,但卻翻不出如來佛的手掌心。如來的本意是乘真如來之道而來,也就是說如實而來,是佛教(Buddhism)的祖師。他的種族名釋迦(Sakya),牟尼(muni)是圣人(sage)的意思,合起來叫釋迦圣人,他原是古印度北部一個王子,因為對當(dāng)時的婆羅門教(Brahmanism)不滿,出家修行,創(chuàng)立佛教。
[太上老君]
太上老君(Lord Lao Zi of the Great Monad),姓李名耳,字長庚(Changgeng),道教創(chuàng)始人,因而稱為太上老君。他住在兜率宮(Tushita Heavenly palace)練金丹(golden elixir),常騎青牛。他有個法寶叫金鋼琢(Diamond Bangle),非常厲害,在捉拿大鬧天宮的孫悟空時立下功勞,卻又被他的青牛偷去,在金兜洞(Jindou Cave)多次斗敗孫悟空、托塔天王(Pagoda-carrying Heavenly King)、十八羅漢等神仙,最后老君寶扇一扇,收走了金鋼琢,降服了青牛精(buffalo)。他是一個息事寧人,輕易不與人爭斗的老好人。
[太白金星]
太白金星(Great White Plane)是天界一位頗有名氣的星宿(constellation),法力廣大,又比較和善。孫悟空闖地府(Nether World)、鬧龍宮(dragon palace),玉皇大帝(the Jade Emperor)正要發(fā)兵征討,太白金星替悟空說情,建議封悟空為管理御馬的弼馬溫(Protector of the Horses)。孫悟空二返天宮時,又是金星出面為招安使,封悟空為齊天大圣(Monkey King),管理蟠桃園(peach garden)。后來,在唐僧師徒西天取經(jīng)的路上,太白金星多次暗中幫助師徒四人戰(zhàn)勝黃風(fēng)怪(Yellow Wind Monster),是個和善的好老頭。
[鐵扇公主和牛魔王]
鐵扇公主(Princess Iron Fan)又叫羅剎女(Raksasi),是女妖中十分厲害的一個,長得漂亮俊俏,與牛魔王(Bull Demon King)是夫妻。他們育有一子,叫紅孩兒(Red Boy),外號圣嬰大王(Boy Sage King)。鐵扇公主住在翠云山芭蕉洞(Plantain Cave),有一把十分厲害的芭蕉扇(plantain fan)。唐僧西天取經(jīng),被八百里火焰山(Fiery Mountains)擋住去路,只有借得芭蕉扇,扇滅火焰才能通過。孫悟空向羅剎女借寶扇時,被羅剎女一扇扇到小須彌山(Little Mount Sumeru),誰知悟空因禍得福,向靈吉菩薩(Bodhisattva Lingji)借得定風(fēng)珠(Wind-fixing Pill),再到芭蕉洞去借寶扇,后來悟空使計變成小蟲兒鉆進(jìn)鐵扇公主的肚子,迫使羅剎女借給他芭蕉扇。
[白骨精]
白骨精(White Bone Demon),又叫白骨夫人(Lady White Bone),是唐僧西天取經(jīng)途中遇見的少有的女妖精(banshee),使用雙劍(double swords),武藝出色,想吃唐僧肉,先變成十六七歲的漂亮少女(beautiful girl),再變成一個八十歲的老婆婆(old woman),后變成年邁力衰的老翁(old man),使出離間計(sowing dissension),使唐僧逼走孫悟空。
[金角銀角大王]
金角大王(Gold Horn the senior demon king)和銀角大王(Silver Horn the junior demon king)是平頂山蓮花洞(Lotus Flower Cave)的兩個妖怪。金角大王原來是太上老君看金爐的童子(servant boy who looks after golden furnace),銀角大王是看銀爐的童子(servant who looks after silver furnace)。菩薩為了試驗唐僧西天取經(jīng)的決心,向太上老君借來金、銀角二童,變作妖怪磨礪唐僧取經(jīng)的決心。金、銀角二大王使用的兵器都是一把七星寶劍(sword of seven stars),并且有紅葫蘆(red gourd)、玉凈瓶(vase of mutton-fat jade)、芭蕉扇(plantain fan)、金繩子(golden cord)幾件寶物,與孫悟空比武斗法,難分輸贏。后來孫悟空開動腦筋,用計謀戰(zhàn)勝金、銀二怪,收繳了五件寶物(five treasures),連人帶物返還給太上老君,戰(zhàn)勝了西行路上一個災(zāi)難。
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