經(jīng)濟學笑話：經(jīng)濟預測師

32. Economic Forecasters

Economic forecasters assume everything, except responsibility.

We have two classes of forecasters:

Those who don't know and those who don't know they don't know.

—John Kenneth Galbraith

Q: Why did God create economists?

A: In order to 【1】 make weather forecasters look good.

I don't know why people always give economists such a hard time 【2】 . After all, they've predicted 7 out of the last 3 recessions.

經(jīng)濟預測師

經(jīng)濟預測師會假定一切，但不會承擔責任。

經(jīng)濟學家中有兩類預測師：一類是不懂預測的人；一類是不知道自己不懂預測的人。

—約翰·肯尼斯·加爾布雷思

問：為什么上帝創(chuàng)造了經(jīng)濟學家？

答：為了讓天氣預報員看上去更順眼。

我不知道為什么人們這么刁難經(jīng)濟學家。畢竟他們已經(jīng)準確地預言了前三次經(jīng)濟衰退中的七次。

背景知識與點評

·英國著名經(jīng)濟史學家馬克·布勞格說：“經(jīng)濟學的中心目的在于預測而不在于解釋”，這就解釋了為什么這么多經(jīng)濟學家或者經(jīng)濟專家熱衷于預測。正如本笑話所說，經(jīng)濟學家的預測無奇不有、五花八門，比如19世紀經(jīng)濟學家馬爾薩斯就曾悲觀地預言，以幾何級數(shù)增長的人口將遠遠超過以算術級數(shù)增長的生活資料，貧困、饑荒、犯罪和戰(zhàn)爭將接踵而至。中國社科院2008年12月發(fā)布的2009年《經(jīng)濟藍皮書》也曾預測，2009年中國房地產(chǎn)市場將正式步入較長時間的調(diào)整期：需求方短期內(nèi)難以走出觀望，開發(fā)企業(yè)將會迎來一輪“洗牌”，在供需雙方作用下，房價面臨進一步回調(diào)。最近（2010年5月初）一位名叫“末日博士”（Mr. Doom，中文名叫麥佳華，英文名叫Marc Faber）的經(jīng)濟學家更大膽預測，中國經(jīng)濟增長將在近期顯著放慢，并可能在九至十二個月內(nèi)崩潰。他們的預測或者已經(jīng)破產(chǎn)，或者即將破產(chǎn)，但是他們會為此負責嗎？

·約翰·肯尼斯·加爾布雷思（1908—2006）是美國經(jīng)濟學家、新制度學派的領軍人物，曾任哈佛大學教授，筆耕不輟，一共寫了三十多本書。從他的這句話來看，顯然他對經(jīng)濟預測沒有信心。

·天氣預報的準確率雖然比較高，卻不會100％正確，比如2010年5月初中國南方的暴雨就沒有被預測到。但是相對于經(jīng)濟預測而言，天氣預報的準確率就高得多了。

·有些人（比如“末日博士”）常常作出悲觀的預測，早晚能猜中一次，因為經(jīng)濟一如既往地周期性波動，經(jīng)濟衰退遲早會出現(xiàn)。有意思的是，一且某位經(jīng)濟學家猜中了某年會出現(xiàn)經(jīng)濟衰退，此人就會聲名鵲起。為什么？因為他會拿出自己的文章逢人便說自己的預測能力有多么強，對自己失敗的預測則只字不提。“末日博士”就是因為在1989年“準確地”預測到了日本經(jīng)濟的衰退而名聲大噪。

英語知識鏈接

【1】 in order to：為了…

【2】 hard time：艱難時刻