《美國文化史》 第4章 第三節(jié) 實用主義

對美國人來說，理論的目的在實際的操作，任何無法經(jīng)驗的事務(wù)都不具有意義。當(dāng)歐洲人忙于意識形態(tài)的爭辯時，美國人則須面對現(xiàn)實的挑戰(zhàn)：殖民的拓展、西向的進展。為了解決困難，美國人根據(jù)英國的經(jīng)驗主義，提出了“實用主義”，強調(diào)“有用的就是好的”，拋棄“好的才是有用的”的形上哲學(xué)思考。

實用主義這個詞來自希臘文，意思是行動，含有“實踐”（practice）的意味，其主要目的在解決形上學(xué)的爭論。法國社會學(xué)家涂爾干（Emile Durkheim）認為，實用主義觀念最早來自尼采，因為尼采拒絕任何有絕對性質(zhì)和普遍真理的道德觀念。尼采要將行為和思維完全由形上學(xué)的邏輯和道德范圍中解放出來。在一般的認知中，實用主義主要代表人士是皮爾斯（Charles Sanders Peirce）、威廉·詹姆斯（William James）及杜威（John Dewey）。皮爾斯最早將實用主義這個名詞用于哲學(xué)，他在一篇名為〈如何讓我們的觀念清晰〉(8)的文章中指出，行動是經(jīng)由懷疑刺激而發(fā)生。懷疑帶來了觀念，觀念引發(fā)了行動，并產(chǎn)生信念，而且通過有組織的活動，把觀念表達出來。行動是思想唯一的意義，要弄清一個思想的意義，只需要斷定這思想會引起什么行動。要想完全明白事物的究竟，只需考慮它有什么樣可能的效果。這篇于1878年在《通俗科學(xué)月刊》（Popular Sciences Monthly）發(fā)表的文章，促成實用主義學(xué)說的誕生。皮爾斯強調(diào)，要明白一個思想的意義，只需知道這個思想會引起什么行動。人們思考事物時，如果要把它完全弄明白，只需考慮它含有什么樣的實際效果。所有實在都影響實踐，影響就是實在的意思。兩個意見的爭執(zhí)，指的常是同樣的東西，其中的分別在實踐(9)。

威廉·詹姆斯被認為是實用主義的創(chuàng)始者，他在《實用主義》（Pragmatism：a New Name For Some Old Ways of Thinking）一書中表示，實用主義不代表任何特別的結(jié)果，只是一種方法。這種方法絕對沒有什么新鮮之處，而是人們熟悉的哲學(xué)態(tài)度：經(jīng)驗主義的態(tài)度。他拋棄了哲學(xué)家的許多積習(xí)，避開抽象與不適當(dāng)之處，不從字面上來解決問題，擺脫了固定的原則與封閉的體系以及妄想的絕對，重視的不是什么特別的結(jié)果，而是一種確定方向的態(tài)度，這種態(tài)度不是去看最先的事物、原則、范疇和假定是必需的東西，而是去看最后的事物、收獲、效果和事實。除了與具體的客觀實在相符合的一切之外，沒有什么其他的真理。詹姆斯的經(jīng)驗主義是把事物之間的關(guān)系當(dāng)作經(jīng)驗對象，把零碎的、散亂的經(jīng)驗串聯(lián)成一個統(tǒng)一的整體，使整個世界成了一個統(tǒng)一的、純粹的經(jīng)驗的世界，把人的認識、信仰、意欲所及的一切都歸結(jié)為經(jīng)驗，因此他的經(jīng)驗主義與英國不同，所經(jīng)驗的不只是對象，而是一種意識流（the stream of thought），故又稱為“徹底經(jīng)驗論”。按照這種理論，真理是對確定人們的信念有實際效果的觀念，有效、有用、成功是真理的根本標(biāo)志。他主張“一個觀念，是有用的。因為是真的”，或者說“是真的，因為是有用的”。

實用主義面對的難題是有關(guān)“真理”的問題。西方思想執(zhí)著的真理與信仰有關(guān)，基督是唯一也是絕對的，是上帝在世間的代表，也是真理的化身。實用主義要否定過去所遵循的真理就必須提出新的真理觀，因此詹姆斯的《實用主義》一書用了大量篇幅說明實用主義真理。他認為，知識來自人的不適感，如何取得平衡，并獲得滿足感是知識的目的，它不僅需要與外界取得一致，更要與自己取得一致，建立一個思辨秩序，將當(dāng)下的觀念與其他，包括感覺、知覺與傳統(tǒng)取得一致。這種新觀念必須符合心靈中已經(jīng)存在的觀念才是真實的。真理不是毫無生氣的實在摹本，而是活生生的，能夠增加和豐富我們的存在，真實的觀念可以使我們在事物中游刃有余，行動也會因此而更加確定，唯有如此，真實的觀念才會為我們帶來內(nèi)在及外在的和平，可以使我們生活、思考和行動平順。真理所指的是“能夠?qū)⒔?jīng)驗原來的部分與新的部分結(jié)合起來”(10)。在說明實用主義之差異時，詹姆斯用可證真性大于證真性，說明實用主義的精神。

實用主義另一位重要的代表人物為杜威。詹姆斯為實用主義理論提出解說，杜威則將實用主義應(yīng)用于“生活與教育”之中。杜威思想廣博，治學(xué)嚴謹，他從實用主義的基礎(chǔ)上建構(gòu)民主主義的教育理論。杜威的主要著作有《我的教育信條》（My Pedagogic Creed）、《學(xué)校與社會》（The School and Society）、《民主主義與教育》（Democracy and Education）、《經(jīng)驗與教育》（Experience and Education）、《兒童與課程》（The Child and Curriculum）、《從絕對主義到經(jīng)驗主義》（From absolutism and Experimentalism）等。杜威承續(xù)了詹姆斯的基本思想，但加以改變與創(chuàng)新，提出“工具主義”（Instrumentalism）理論，認為思想、觀念、理論是人的行為工具。真理的標(biāo)準(zhǔn)在于這些思想、觀念、理論是否能引領(lǐng)人們行動，并獲得成功。他所強調(diào)的工具主義不是對個人的有用或有效，而是具有普遍和公眾的特色。真理的效用是將可行的思想或?qū)W說，從事另一種改造，并獲得效用。杜威一生致力教育活動，他將實用主義與教育理論結(jié)合，構(gòu)成了實用主義的教育哲學(xué)，對美國人的思想與生活帶來重大的影響(11)。

發(fā)展至20世紀下半葉，實用主義進入新的階段，代表人物為羅蒂（Richard Rorty），這位被譽為美國新實用主義哲學(xué)家于1931年出生，主要代表作為《哲學(xué)和自然之鏡》（Philosophy and the Mirror of? Nature, 1979）、《偶然、反諷與團結(jié)》（Contingency, Irony and Solidarity, 1989）。

羅蒂主張一種無根基的、無中心的、無學(xué)科的多元文化。他認為哲學(xué)史是一部發(fā)現(xiàn)謬誤的歷史，而不是一部發(fā)現(xiàn)真理的歷史。(12)針對當(dāng)代西方哲學(xué)的貧困，以及無效性，他試圖找出一個新的活水源頭。他認為西方哲學(xué)是以認識論為基礎(chǔ)開展出來的系統(tǒng)理論，由古希臘柏拉圖的理念論到近代笛卡兒二元論、康德的批判哲學(xué)以及現(xiàn)代維特根斯坦的語言分析哲學(xué)都是在設(shè)法將公共和私人融為一體，強調(diào)人類擁有共同人性。早期思想家藉此建立了神學(xué)與形上學(xué)體系，發(fā)展至黑格爾時期，開始跳脫形上學(xué)“人性”的思考，改以社會化或歷史環(huán)境為主，主張在社會化背后，沒有任何先于歷史的東西，可以用來定義人性，并據(jù)此建立 了以“自由”為基礎(chǔ)的思想，但并未能解決私人與公共之間的張力。羅蒂認為這種等級哲學(xué)已失敗了，要求放棄將萬事萬物歸結(jié)為第一原理，并尋求自然等級的觀念。他認為在文化整體中，每一學(xué)科都有自己的目標(biāo)，不可互相替代。因此主張取消認識論及系統(tǒng)哲學(xué)，提出“教化哲學(xué)”（edificational philosophy）取代系統(tǒng)哲學(xué)，宣稱這是一個新的文化時代，這種“后哲學(xué)文化”（post-philosophical culture）是一個“新實用主義”（new-pragmatism），關(guān)切社會問題。在沒有系統(tǒng)的引導(dǎo)之下，“實踐先于理論”、“民主先于哲學(xué)”，透過對話、協(xié)商，讓不同團體和睦相處。

羅蒂以“偶然”作為其立論的基礎(chǔ)。在《偶然、反諷及團結(jié)》一書中他指出，真理是被創(chuàng)造出來的，而不是被發(fā)現(xiàn)的。真理不能獨立于人類心靈而存在，語句不能獨立于人類心靈而存在，只有對世界的描述才可能有真或假，若單獨來看，羅蒂由語言哲學(xué)入手，主張只有語句才有真假，世界不可能有真或假?！笆澜绮徽f話，只有我們說話”。人類利用他們所制造的語言來構(gòu)成語句，從而制造了真理。但語言不是一種判準(zhǔn)，而是一種游戲。將語言神化，就只是觀念論把意識加以神化的翻版而已。

在這種新實用主義之下，人類社會如何形成令人感到好奇，羅蒂提出其看法。他認為人類團結(jié)來自“我們之一”的認同，而不是對人類的認同。當(dāng)“我們”表現(xiàn)出一種地方性意義時，“我們”的團結(jié)感才最強烈。我們應(yīng)該嘗試“我們”意識擴大到我們過去視為“他們”的人身上，將與我們不同的人包含在我們的范圍之內(nèi)。我們對他人的責(zé)任，僅僅是我們生活中公共的部分而已，它必須與我們私人的情感和自我創(chuàng)造的努力共同競爭。