美國史·宗主國對殖民地的控制

美國史· 宗主國對殖民地的控制

如果把當時的英國比作一個跨國公司的話，那么在美洲的殖民地就是海外的分公司了。中國古話說，山高皇帝遠，這意思無非是說隔得太遠了，管理起來很不方便。

當時，英國也面臨著這樣一個情況。

其實，英國對海外殖民地投資并不多，它給予創(chuàng)業(yè)者自由，同時又把權力緊緊捏在手中。這是個一本萬利的買賣，模式很簡單：你們在外面賺錢，分一部分給我。

對于如何管理這個遠在海外的殖民地，英國統(tǒng)治者也是傷透了腦筋，距離實在太遠了，當時又沒有飛機，鞭長莫及。我們不妨看看英國人是怎么處理的。

英國的殖民模式很特別，這可能是后來獨立戰(zhàn)爭爆發(fā)的一個很重要的原因。英王不是派遣一支軍隊征服北美的土地，然后在這里駐軍，將殖民地劃為行省。英國的殖民從一開始就是本國居民在海外發(fā)展創(chuàng)業(yè)，他們不是政治組織，而是民間組織和個人。這些人雖然享有土地的管理權，卻沒有土地的所有權，一切開拓的土地都歸國家所有。

威廉三世

英王選擇一名總督代替自己管理殖民地，總督下面有參事會和下議院，這些模式都是模仿英國本土體制的。換句話說，英王向大家灌輸這樣一個觀念：你們不管相隔多遠，永遠屬于祖國。

瑪麗·斯圖亞特

基于此，英國沒有在北美設置強大正規(guī)軍，他們相信通過王權和信仰能夠控制這塊地區(qū)。他們的想法事實上也是對的，不過他們忽略了一個問題，國內局勢的穩(wěn)定。只有在國內政治穩(wěn)定的前提下，殖民地才可能安分守己。

后來，英國陷入內戰(zhàn)，國內動蕩不安。而殖民地的經濟和力量也迅速發(fā)展起來。光榮革命之后，威廉和瑪麗執(zhí)掌英國，對殖民地實行更加嚴格的限制，征收了更重的關稅。

此外，殖民地制定的一切法令條款都要得到英王的同意，王室有權廢除任何條款。當然，上有政策，下有對策，這一政策對殖民地并沒有形成緊箍咒的作用。

英國在殖民地官員的任用上也出現(xiàn)了一些問題。他們并不是把個人能力和素質放在首位，而是選用那些與王室關系親近、在政治立場上堅決支持王室的人，這導致殖民地官僚化氣息非常濃，政敵之間勾心斗角，利用王室和國內官員的關系打壓對手。所有這些，導致了官員腐化低能，降低了英國王室在殖民地中的形象。

殖民地的創(chuàng)業(yè)階段，需要依靠英國的保護，所以對英國俯首帖耳。隨著殖民地政治力量的成熟，對于宗主國開始出現(xiàn)了一些“叛逆”。

馬薩諸塞州的法官甚至公然宣稱：“英王陛下和這里毫不相干，我們自己就是一群自由的人民。”

獨立的傾向在各州蔓延。

由于這種特殊的機緣，殖民地的人民在政治上比英國本土公民享有更多的權利，普通老百姓都可以參與政治選舉，一些政治精英可以憑借自己的能力在政治舞臺上扮演重要角色。這毫無疑問為殖民地的人民積累了政治資本。

土地私有化也是一個非常重要的催化劑，根據(jù)英王的法令，殖民地所有的土地歸英國所有，這就是英王給公司頒布特許狀的原因。但是，隨著殖民地經濟和社會的發(fā)展，公司的土地逐漸私有化，一些移民和雇員逐漸成為“地主”，當他們擁有不動產的時候，他們就會竭力維護自己的私有財產，這也是后來獨立戰(zhàn)爭爆發(fā)的一個重要原因。

所有這些都意味著獨立戰(zhàn)爭的到來不會很遙遠。