英語(yǔ)中的“I”為什么要大寫(xiě)？

　　"我們的人類(lèi)的文化，包括中國(guó)的文化和西方的文化，有時(shí)候在口語(yǔ)當(dāng)中容易表現(xiàn)出來(lái)，最簡(jiǎn)單一個(gè)字就可以把問(wèn)題說(shuō)清楚。舉個(gè)例來(lái)說(shuō)，在英語(yǔ)當(dāng)中，以代詞來(lái)說(shuō)吧，你(you)，我們(we)，他們(they)，他(he)，她(she)，這些代詞都是不大寫(xiě)的，但是只有一個(gè)字要大寫(xiě)，誰(shuí)呀，I，我就要大寫(xiě)。那么反過(guò)來(lái)說(shuō)，在中國(guó)他就剛好相反，同樣的是稱(chēng)呼“我”，那么中國(guó)人是怎么稱(chēng)呼呢?他就不會(huì)去大寫(xiě)了，當(dāng)然沒(méi)有那個(gè)拼寫(xiě)的大寫(xiě)，用別的方式來(lái)表述，會(huì)說(shuō)“在下”、“鄙人”，就是皇帝也會(huì)稱(chēng)自己“寡人”或者“孤”，都是盡量地尊重別人，克制自己的這種心態(tài)。這跟西方文化當(dāng)中的“我”一下子就區(qū)別開(kāi)了。一個(gè)代詞的使用就可以看得出來(lái)這兩種文化是分道揚(yáng)鑣的，在很多方面極性是相反的"。

　　辜正坤教授是我非常尊敬的文字語(yǔ)言學(xué)家，但是在這個(gè)具體問(wèn)題上不敢茍同。第一人稱(chēng)單數(shù)的代詞I大寫(xiě)這個(gè)問(wèn)題在語(yǔ)言學(xué)中是有共識(shí)的。《巴恩哈特語(yǔ)源學(xué)辭典》(TheBarnhart Dictionary of Etymology ，W H. W.Wilson，1988)中就有這樣的解釋?zhuān)?/p>

　　"The pronoun ’I’developed from the unstressed form of Old English (about 725) icsingular pronoun of the first person (nominative case). Modern and Middle English I developed from earlier i in the stressed position.I came to be written with a capital letter there by making it adistinct word and avoiding misreading handwritten manuscripts. Inthe northern and midland dialects of England the capitalized form I appeared about 1250"

　　也就是說(shuō)，在古英語(yǔ)中“我”最初是用ic兩個(gè)字母來(lái)表示，逐漸演變成為單個(gè)字母i。一旦成為單個(gè)字母i的時(shí)候就出現(xiàn)了一個(gè)問(wèn)題，i這個(gè)小寫(xiě)的詞在手寫(xiě)體中很容易與前后的詞混淆，所以大約在1250年起英格蘭中部和北部的方言中就開(kāi)始使用大寫(xiě)的I?！赌锼棺衷~源詞典》(Morris Dictionary of Word and Phrase Origins)也指出，把I(我)大寫(xiě)與ego(自我意識(shí))無(wú)關(guān)，只是為了避免混淆和錯(cuò)誤(the reason for thecapital I is simply to avoid confusion and error)。

　　此外，也有語(yǔ)言學(xué)者認(rèn)為，I作為人稱(chēng)代詞與you，they，he，she還是有區(qū)別的，因?yàn)檫@是書(shū)寫(xiě)者的自稱(chēng)，比如JohnWilson是作者的話(huà)，如果寫(xiě)自己的名字當(dāng)然要大寫(xiě)，所以當(dāng)用I來(lái)代表John Wilson時(shí)也要大寫(xiě)。

　　所以，英語(yǔ)中第一人稱(chēng)單數(shù)I大寫(xiě)并不是因?yàn)槲鞣饺藗€(gè)人至上、自我中心的思維邏輯。說(shuō)到邏輯，辜正坤教授上面的那段話(huà)也有不嚴(yán)謹(jǐn)之處。英語(yǔ)中的I大寫(xiě)只是英語(yǔ)的語(yǔ)法，并不代表其他歐洲語(yǔ)言的第一人稱(chēng)單數(shù)也一定大寫(xiě)，比如法語(yǔ)的je(我)在句中出現(xiàn)時(shí)就不能大寫(xiě)。辜教授是如何從一個(gè)簡(jiǎn)單的英語(yǔ)單詞推廣到所有西方語(yǔ)言進(jìn)而得出西方文化與中國(guó)文化“分道揚(yáng)鑣”的呢?

　　當(dāng)然，我質(zhì)疑I大寫(xiě)的文化含義，只是認(rèn)為這個(gè)例子舉得不夠恰當(dāng)，并非否認(rèn)英語(yǔ)和漢語(yǔ)詞匯區(qū)別的確可以顯示東西文化差別。美國(guó)夏威夷大學(xué)漢學(xué)家、哲學(xué)家安樂(lè)哲(RogerT.Ames)教授舉過(guò)這樣的例子：

　　比如用英文說(shuō)：“Everybody please stand up。”我們要用everybody(每一個(gè)身體)、everyone(每一個(gè)人)來(lái)講，換作中文來(lái)說(shuō)就是“大家請(qǐng)站起來(lái)”，“大家”和“everybody”的涵義是有區(qū)別的。

　　在安樂(lè)哲教授看來(lái)，這個(gè)例子說(shuō)明了中西方文化的差異，中國(guó)文化所強(qiáng)調(diào)的是一種人與人之間的關(guān)系性，人類(lèi)是彼此依靠的，是相互關(guān)聯(lián)的，了解一個(gè)人要從不同的社會(huì)關(guān)系上去了解。